Boeing 307 Stratoliner
El Boeing Model 307 Stratoliner fue un avión de transporte comercial estadounidense que entró en servicio comercial en julio de 1940. Fue el primero en ofrecer una cabina presurizada , lo que le permitió navegar a una altitud de 20 000 pies (6000 m), muy por encima de muchas perturbaciones climáticas . El diferencial de presión era de 2,5 psi (17 kPa), por lo que a 14 700 pies (4480 m) la presión del aire en la cabina era equivalente a una altitud de 8000 pies (2440 m). El Model 307 tenía capacidad para una tripulación de seis y 33 pasajeros. La cabina tenía casi 12 pies (3,6 m) de ancho. Fue el primer avión con base en tierra en incluir un ingeniero de vuelo como miembro de la tripulación (varios hidroaviones habían incluido un puesto de ingeniero de vuelo antes). [1]Además de su servicio civil, también voló como Boeing C-75 Stratoliner por las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos , que lo utilizaron como un avión de carga de largo alcance.
En 1935, Boeing diseñó un avión de cuatro motores basado en su bombardero pesado B-17 (Boeing Model 299), entonces en desarrollo, llamándolo Modelo 307. Combinaba las alas, la cola, el timón, el tren de aterrizaje y los motores de su producción B-17C con un nuevo fuselaje de sección transversal circular de 138 pulgadas (351 cm) de diámetro, [2] diseñado para permitir la presurización. [3]
El primer pedido, de dos 307 (llamados Stratoliners), fue realizado en 1937 por Pan American Airways . Pan Am pronto aumentó esto a seis, y un segundo pedido de cinco de Transcontinental & Western Air (TWA) llevó a Boeing a comenzar la producción en un lote inicial del avión. Pan Am recibió su pedido inicial y TWA recibió su pedido, pero solo se entregó uno del segundo lote de cuatro aviones Pan Am antes de que interviniera la guerra y detuviera la producción de aviones civiles. [3] [4] [5]
Cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial en diciembre de 1941, volar a través de los océanos era un lujo excepcional. La guerra requirió que los funcionarios gubernamentales y militares lo hicieran, y la mayoría de los aviones comerciales de largo alcance cuatrimotores, incluidos los 14 hidroaviones de Pan American Airways y los cinco Boeing 307 de TWA , entraron en servicio. Se agregaron tanques de combustible adicionales para darles el alcance adicional requerido; una vez convertidos, fueron designados C-75 para uso militar. Antes de que la Segunda Guerra Mundial terminara su producción, se habían construido diez 307 comerciales. TWA voló rutas nacionales entre Nueva York y Los Ángeles durante 18 meses hasta que el Ejército compró sus Stratoliners para uso en tiempos de guerra como transportes transatlánticos de largo alcance para varios VIP o carga crítica el 26 de enero de 1942. [6]TWA convirtió sus 307 al servicio militar en enero de 1942, [7] [ página necesaria ] y su División Intercontinental (ICD) luego operó estos C-75 bajo contrato con el Comando de Transporte Aéreo (ATC) del Ejército hasta julio de 1944. [2] Estos fueron los únicos aviones comerciales fabricados en EE. UU. capaces de cruzar el Atlántico con una carga útil hasta la llegada del Douglas C-54 Skymaster en noviembre de 1942.
La conversión al C-75 incluyó la eliminación del equipo de presurización para ahorrar peso, la eliminación de los cuatro (o cinco) delanteros de los nueve asientos reclinables a lo largo del costado de babor y la alteración de los dos compartimentos delanteros tipo Pullman (de cuatro) a estribor de el pasillo a la izquierda de la línea central. De este modo, se proporcionó espacio para los requisitos de la tripulación en vuelos extremadamente largos y para la adición de cinco tanques de combustible de 212,5 gal EE.UU. (804 L; 177 gal imp.). El tren de aterrizaje se reforzó, el peso máximo de despegue se incrementó de 45 000 a 56 000 lb (20 400 a 25 400 kg) y el exterior se pintó de color verde oliva militar . [2]
El vuelo inaugural del primer Boeing 307 Stratoliner (no un prototipo, ya que se planeó entregarlo a Pan Am luego de las pruebas y la certificación), el registro NX 19901 se realizó desde Boeing Field , Seattle el 31 de diciembre de 1938. [8]
