R4M , abreviatura de Rakete, 4 kilogramm, Minenkopf (inglés: Rocket, 4 kilogram, Mine-head ), [1] también conocido con el apodo de Orkan (inglés: Hurricane ) debido a su distintiva estela de humo cuando se dispara, era un arma plegable. Cohete aire-aire de aleta utilizado por la Luftwaffe al final de la Segunda Guerra Mundial .
El R4M se usó en varios aviones de combate alemanes de finales de la guerra, sobre todo en el Messerschmitt Me 262 , y podía dispararse desde rampas abiertas debajo de las alas de los aviones o desde tubos dentro de cápsulas de cohetes debajo de las alas . [1] Presentaba una ojiva equivalente a un " proyectil de mina " de alta capacidad llena con 520 g (1,15 lb) de la mezcla explosiva HTA 41 [1] (también conocida como HTA 15 ), [2] que consta de 40% de hexógeno ( RDX ), 45% TNT y 15% aluminio . [2] Las paredes de la carcasa de la ojiva tenían solo 0,8 mm (0,0315 pulgadas) de espesor.[1]
Además de la ojiva aire-aire, el cohete también podría equiparse con ojivas de carga con forma para uso aire-tierra, luego llamado R4HL por hohlladung (inglés: carga hueca ). [1] Estas ojivas se denominaron Panzerblitz (inglés: Armor-lightning ) y existían en dos versiones principales: Panzerblitz 2 ( PB 2 ), que constaba de una ojiva Panzerschreck de 88 mm equipada con un casquete balístico, y Panzerblitz 3 ( PB 3 ), que consiste en la ojiva de mina original de 55 mm modificada para ser una carga con forma. [3] [4]
El R4M se desarrolló para hacer frente al creciente peso de las armas antibombarderos desplegadas por los combatientes de la Luftwaffe. El arma antibombardero principal de la Luftwaffe durante gran parte de la guerra fue el cañón automático MG 151/20 de 20 mm , que era lo suficientemente compacto como para montarse en un compartimiento de ala interno en el Focke-Wulf Fw 190 (hasta 4 cañones, o 6 con cápsulas subalares de dos cañones opcionales) y también instalado en la línea central de los cazas Bf 109G , disparando a través de la hélice giratoria como un Motorkanone . Esto podría complementarse con un par adicional de cañones en vainas de armas debajo de las alas que inducen la resistencia., pero se descubrió que se necesitaba un promedio de veinte impactos de 20 mm para derribar un típico bombardero aliado de cuatro motores. Posteriormente, el MG 151/20 se complementó o reemplazó con el cañón MK 108 de 30 mm , que reemplazó el MG 151/20 de montaje central Motorkanone en muchos Bf 109, y podría instalarse en cápsulas subalares un poco más grandes, que podrían usarse en ya sea el Bf 109 o el Fw 190. Este cañón de mayor calibre podría derribar un bombardero con un promedio de uno a tres impactos. Sin embargo, el MK 108 era mucho más pesado y la munición de mayor calibre dificultaba llevar más de uno o dos "pasos". Peor aún, la baja velocidad de salida de esta arma significaba que tenía un alcance muy corto y sufría uncaída balística de más de 41 metros a 1.000 metros de distancia después del disparo. Al acercarse lo suficiente como para recibir impactos, los combatientes se colocaron dentro del alcance de las docenas de ametralladoras defensivas Browning de "cañón ligero" AN/M2 que poseía una formación de caja de combate de un ataque de bombarderos pesados típico de la USAAF, desde casi cualquier dirección de aproximación. El cañón MK 103, más poderoso , tenía una mayor velocidad de salida y un mayor alcance, a costa de un peso y tamaño mucho mayores (longitud del cañón de 1,34 metros o 52-3/4 pulgadas) y una velocidad de disparo mucho menor: 380-420 RPM vs. 600-650 RPM para el MK 108 .
Además, los cohetes Werfer-Granate 21 (Wfr. Gr. 21, o Bordrakete BR 21) derivados del Nebelwerfer 42 instalados en los cazas Messerschmitt Bf 109 y Bf 110 , y Focke-Wulf Fw 190, utilizados para romper la caja de combate de la USAAF . formaciones de bombarderos, tenían tubos de lanzamiento que no solo producían resistencia, debido a su montaje debajo del ala expuesto de cinco puntales, sino también por el hecho de que los tubos de lanzamiento debían apuntarse hacia arriba a unos 15 ° del vuelo nivelado, para contrarrestar la considerable caída balística del proyectil del cohete BR 21 después del disparo. Esto se sumó a la ya considerable resistencia creada por los montajes del tubo de lanzamiento y contribuyó a la Wfr. Velocidad de proyectil relativamente lenta de Gr 21 de 1.150 km / h (320 m / s; 710 mph), aproximadamente el 60% de la velocidad de 505 m / s (1.130 mph) de los proyectiles del cañón MK 108 .