Royal Air Force Pembroke Dock o más simplemente RAF Pembroke Dock era una estación de hidroaviones y botes voladores de la Royal Air Force ubicada en Pembroke Dock , Pembrokeshire , Gales . El contingente de la Royal Navy partió en 1926 con la Royal Air Force ocupando el sitio desde el 1 de enero de 1930. Durante las etapas iniciales de la Segunda Guerra Mundial, se convirtió en el hogar de dos hidroaviones holandeses y su personal de escuadrón, además de albergar a la RAF, Fleet Tripulaciones navales de Air Arm, Canadian, Royal Australian Air Force y Estados Unidos.
Muelle de la RAF Pembroke | |
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Pembroke, Pembrokeshire | |
Muelle de la RAF Pembroke Mostrado en Pembrokeshire | |
Coordenadas | 51 ° 41′44 ″ N 04 ° 57′11 ″ W / 51,69556 ° N 4,95306 ° WCoordenadas : 51 ° 41′44 ″ N 04 ° 57′11 ″ W / 51,69556 ° N 4,95306 ° W |
Tipo | Estación de hidroaviones y botes voladores |
Código | PM |
Información del sitio | |
Dueño | Ministerio del Aire |
Operador | fuerza Aérea Royal |
Controlado por | Comando costero de la RAF |
Abierto al publico | Limitado - ahora una terminal de ferry |
Historia del sitio | |
Construido | 1930 |
En uso | 1930-1959 |
Batallas / guerras | Segunda Guerra Mundial Batalla del Atlántico |
Información de la guarnición | |
Comandantes anteriores | Sir Arthur Harris (como Wg Cdr) [1] |
Se convirtió en la estación de Flying Boat más grande del mundo y en un momento durante la Segunda Guerra Mundial fue sede de 99 aviones. [2]
La insignia de la estación mostraba una pardela de la Isla de Man en una de las muchas islas que se encuentran frente a la costa este de Pembrokeshire. [3] El lema estaba en galés; Gwylio'r gorllewin o'r awyr que se traduce al inglés como "Para mirar el oeste desde el aire". [4] La insignia fue aprobada y emitida en enero de 1948. [5]
Historia
A pesar de que la Royal Navy se retiró abruptamente de Pembroke Dock en 1926, el refugio a lo largo del estuario de Daugleddau había sido utilizado por hidroaviones del Royal Naval Air Service y la Royal Air Force antes de que se estableciera una base aérea permanente de hidroaviones. [6] La Royal Air Force llegó a Pembroke Dock el 1 de enero de 1930 con el primer escuadrón (No 210) en junio de 1931. [7] Durante la década de 1930, el Escuadrón No 210 fue el escuadrón principal que operaba desde RAF Pembroke Dock y estaba equipado en primer lugar con Supermarine Southamptons , Short Rangoons y Short Singapore IIIs. [8]
La base estaba ubicada en el lado sur del estuario frente a la ciudad de Milford Haven . La base estaba en un promontorio que restringía el espacio para los edificios debido a las viviendas locales en el área. [9]
Inicialmente, el servicio de hidroaviones solo operaba y realizaba el mantenimiento desde un muelle flotante especialmente adaptado conocido como HMS Flat Iron. Este muelle flotante pudo sumergirse y permitir que dos hidroaviones navegaran hacia él y luego se levantaran para permitir un mantenimiento complejo. [10] Durante la década de 1930, la Royal Air Force mejoró el RAF Pembroke Dock mediante la instalación de dos hangares "B" y uno "T" y, en 1938, el muelle flotante fue remolcado a Invergordon porque era redundante. [10] En 1935, se construyó el primer aliviadero que permitió sacar los aviones del agua sin importar la marea. [11] Durante este período, Sir Arthur Travers Harris (Bombardero Harris) fue el Oficial al mando de la RAF Pembroke Dock y el Escuadrón 210 como Comandante de Ala. [12]
RAF Pembroke Dock tenía dos aliviaderos; uno medía 1.121 pies (342 m) con un cabrestante mecánico y el otro era 199 pies (61 m). Un tercer aliviadero se ubicó en Neyland al otro lado del estuario hacia Pembroke Dock. [13]
En 1934, el Escuadrón 230 se reformó en RAF Pembroke Dock después de haber sido disuelto en 1922. El Escuadrón se iría y regresaría cuatro veces durante la historia de la base, pero no estuvo activo en Pembroke Dock durante la Segunda Guerra Mundial. Su estadía más prolongada en la base fue entre febrero de 1949 y febrero de 1957. [14]
En julio de 1936, RAF Pembroke Dock se convirtió en parte del Comando Costero recién formado y permanecería así hasta que cerró. [11] Fue asignado al Grupo Nº 15 de la RAF con la sede en Plymouth, pero en 1941, el Grupo 15 fue asignado a Liverpool y Pembroke Dock pasó a formar parte del Nº 19. Grupo RAF . [15] En 1938, su entrada en la Lista de la Fuerza Aérea lo designó como perteneciente al No 16. Grupo RAF como base de reconocimiento. [16] A partir de 1938, comenzaron a llegar aviones Short Sunderland para reemplazar aviones más antiguos (Short Singapore y Supermarine Stranraer) en los escuadrones 210 y 228. El Sunderland se convirtió en sinónimo de la base y el Escuadrón 210 y fue el caballo de batalla durante la Segunda Guerra Mundial. En diciembre de 1936, el Escuadrón No. 228 se levantó después de haber sido previamente disuelto en RNAS Killingholme . Durante la década entre 1936 y 1945, el Escuadrón 228 se asignó al RAF Pembroke Dock 5 veces, a menudo por intervalos cortos en los que aviones individuales del Escuadrón se separaron a otras bases. [17]
El 1 de junio de 1940, varios hidroaviones del Servicio Aéreo Naval Real de los Países Bajos escaparon de sus bases en los Países Bajos cuando estaban siendo invadidos por las fuerzas enemigas. Volaron a RAF Pembroke Dock donde se convirtieron en el Escuadrón No. 320 (holandés) antes de que RAF Carew Cheriton se convirtiera en su base de operaciones. [18] Otras naciones que volaron desde Pembroke Dock, incluidos los canadienses y la Marina de los Estados Unidos . El Navy VP-63 voló un avión Consolidated PBY Catalina y, a su llegada en 1943, fue la primera unidad de la Armada de los EE. UU. En operar en Europa [2]
Los escuadrones de hidroaviones que operaban desde Pembroke Dock estaban ocupados con una miríada de tareas durante la Segunda Guerra Mundial. El principal de ellos fue Air Sea Rescue (ASR), con el que la mayoría de las aeronaves estaban equipadas con Lindholme Gear para lanzarse al mar para las tripulaciones aéreas derribadas. [19] El escuadrón también tenía la responsabilidad de las tareas de escolta de convoyes en el Atlántico [20] y también como cazadores asesinos en la Guerra Antisubmarina (ASW). El 2 de junio de 1943, un Short Sunderland del Escuadrón No 461 (11 tripulantes, 9 australianos, 2 británicos) [21] fue atacado mientras estaba en una patrulla ASR sobre el Golfo de Vizcaya por 8 aviones de combate Junkers 88 . [22] El Sunderland había estado buscando en el área del Golfo de Vizcaya un avión BOAC derribado que había sido derribado sobre esa área el día anterior (e incluido entre su manifiesto de pasajeros al actor Leslie Howard ) cuando fue atacado por la Luftwaffe. La tripulación logró derribar tres de los aviones enemigos, pero regresó cojeando a casa con un fuselaje como un colador [23] debido a los disparos de bala que los Junkers 88 habían tomado contra él. El avión aterrizó con fuerza en Praa Sands en Cornwall y, aunque la mayoría de la tripulación resultó herida, solo hubo una muerte. La marea destruyó la estructura del avión al día siguiente. [24]
En 1944, n ° 201 de la escuadrilla fue trasladado de Irlanda del Norte a la ayuda bloqueo de la zona de invasión para el Día-D . El plan era evitar que los U-Boats pudieran ingresar al área y entrar en combate con las fuerzas aliadas. [25]
Tres Sunderlands del Escuadrón No 230 fueron parte de una exhibición de 640 aviones voladores que se exhibió en RAF Odiham para la Revisión de la Coronación de la Reina. La exhibición, celebrada en junio de 1953, tomó exactamente 27 minutos de principio a fin. [26] A lo largo de la década de 1950, los Sunderlands de los escuadrones 201 y 230 transportaron científicos y personal de apoyo hacia y desde las expediciones al norte de Groenlandia. El Escuadrón No 230 incluso adoptó un cachorro mascota Husky cuando trajo a todos, incluidos los perros, a Gran Bretaña en 1954. [27]
Los últimos escuadrones de hidroaviones que operaron desde RAF Pembroke Dock se disolvieron el 28 de febrero de 1957. [28] Un mes después, la base se puso en un programa de cuidado y mantenimiento y el cierre final se produjo en 1959.
Escuadrones
Los diversos escuadrones y unidades que tenían su base en RAF Pembroke Dock se enumeran a continuación. [29]
Número | Nacionalidad | fechas | Notas |
---|---|---|---|
Escuela de formación de embarcaciones marinas No. 1 | británico | El esfuerzo principal de MCTS fue en RAF Calshot, pero se trasladó en la Segunda Guerra Mundial a RAF Corsewall, RAF Felixstowe y RAF Pembroke Dock. [30] [31] | |
Unidad de Capacitación Operativa Costera No. 4 | británico | Agosto de 1946 - julio de 1947 [28] | Transferido a la RAF Calshot en 1946, pero aún operando como destacamento hasta 1947. [32] |
Escuadrón No. 10 RAAF [33] | australiano | Septiembre de 1939 [34] -? | Uno de los dos escuadrones de la Real Fuerza Aérea Australiana que operará desde RAF Pembroke Dock durante la Segunda Guerra Mundial. |
Escuadrón No. 95 | británico | Enero - marzo de 1941 | 3 Sunderlands del Escuadrón No 210 fueron asignados al Escuadrón No 95 recién reformado en Pembroke Dock. El escuadrón partió hacia Malta en marzo de 1941. [35] |
Escuadrón No. 119 | británico | 1941 1942-1943 | El Escuadrón llegó a Pembroke Dock en 1941 y dejó de funcionar antes de ser detenido en Lough Erne y regresar a Pembroke Dock durante seis meses a partir de septiembre de 1942 antes de ser disuelto nuevamente en abril de 1943. [36] |
Escuadrón No. 201 | británico | 1944 1949-1950 | Primero vino de Irlanda del Norte para cubrir las operaciones del Día D y regresó por un período más largo en 1949. [37] |
Escuadrón 203 | británico | Junio de 1935 - marzo de 1940 | Destacamento sirvió en Pembroke Dock durante casi 5 años. [38] |
Escuadrón 204 | británico | Junio de 1941 | Destacamento de la aeronave Sunderland II, entonces operando desde Reykjavik. [39] |
Escuadrón 209 | británico | 1940 1941-1942 | Me alojé solo por 5 meses en dos recorridos cortos. [40] |
Escuadrón 210 | británico | Junio de 1931 - Septiembre de 1935 Agosto de 1936 - Septiembre de 1937 Diciembre de 1937 - Septiembre de 1938 Octubre de 1938 - Octubre de 1939 Octubre de 1942 - Abril de 1943 | El Escuadrón envió un destacamento de regreso a Pembroke Dock durante un año entre junio de 1944 y junio de 1945. [41] |
Escuadrón No. 228 | británico | Diciembre de 1936 - Septiembre de 1938 Octubre de 1938 - Junio de 1939 Septiembre de 1939 - Septiembre de 1940 Agosto - Octubre de 1941 Mayo de 1943 - Junio de 1945. [17] | |
Escuadrón No. 230 | británico | Diciembre de 1934 - Septiembre de 1935 Agosto - Octubre de 1936 Abril - Agosto de 1946 Febrero de 1949 - Febrero de 1957 | Reformado en Pembroke Dock después de haber sido previamente disuelto en mayo de 1922. [42] |
Unidad de Conversión Operacional No. 235 | británico | 1948 -? | Transferido desde RAF Calshot. [32] |
Escuadrón 240 | británico | Mayo de 1940 - junio de 1941 [43] | |
Unidad de formación de transbordador No. 308 | británico | Marzo de 1943 - enero de 1944 | RAF Pembroke Dock era parte del Comando Costero del Grupo 19, pero la Unidad de Servicio de Bote Volador No 3 repararía y mantendría otras aeronaves que no fueran del Grupo 19. No se instaló 308 FTU para transportar el avión desde y hacia Pembroke Dock. [44] |
Escuadrón 320 | Holandés [nota 1] | Junio de 1940 | Formado en RAF Pembroke Dock, pero se trasladó en el mismo mes a RAF Carew Cheriton. [45] |
Escuadrón No. 321 | Holandés [nota 2] | Junio de 1940 | Formado en RAF Pembroke Dock, pero se trasladó en el mismo mes a RAF Carew Cheriton. [45] |
Escuadrón 461 | australiano | Abril de 1942 [46] - 1941 | Se formó en Pembroke Dock y voló Sunderlands. Fue el primer Escuadrón de Dominio en entrar en funcionamiento. [47] |
764 Escuadrón Aéreo Naval | británico | Julio de 1940 - octubre de 1941 | Escuadrón Fleet Air Arm. Transferido debido a preocupaciones de hacinamiento y vulnerabilidad a los bombardeos aéreos. [13] |
Nº 1115 Unidad de embarcaciones marinas [48] | británico | ||
VP-63 | americano | Julio - diciembre de 1943 | Volaba aviones Catalina. [28] Se mudó al norte de África. |
Publicar RAF
En 1963, la Armada francesa presentó a la ciudad un Sunderland que anteriormente pertenecía al Escuadrón No. 201. La limpiaron y repararon para que pudiera exhibirse en la ciudad. Debido a la edad y exposición climática de la aeronave, fue trasladada al Museo de la Royal Air Force Hendon en 1971. [49]
Los dos grandes hangares tipo 'B' han sobrevivido y ahora ambos son edificios catalogados. [50] [51] El hangar oriental se utilizó en 1979 para construir un Halcón Milenario a gran escala para su uso en la película de Star Wars El Imperio Contraataca . [52] Otras partes del astillero, como los aliviaderos, se han perdido en la reconstrucción del muelle para el ferry que cruza el mar de Irlanda a Rosslare. [53]
Ha habido un esfuerzo concertado para levantar un hidroavión Sunderland que se hundió durante una feroz tormenta en 1940. Fue redescubierto en 2006 después de que un pescador descubrió que su olla de langosta estaba atada alrededor de la oxidada estructura del avión en el lecho marino. La aeronave (T9044) ha estado bajo 60 pies (18 m) de agua desde 1940 y ya se han levantado y limpiado varias partes de su estructura para exhibirlas. [54] Fue el tema de un episodio de la serie documental de Channel 4 Wreck Detectives , que se filmó en 2003 y se emitió en 2004. [55]
El Pembroke Dock Heritage Centre opera en parte del sitio. Está ubicado en la antigua capilla del Royal Dockyard y ahora alberga una réplica de la cabina de Sunderland con controles de trabajo que permiten un vuelo simulado sobre el estuario de Milford Haven . [56]
Notas
- ^ El escuadrón era conocido como el escuadrón n. ° 320 (holandés)
- ^ El escuadrón era conocido como el escuadrón 321 (holandés)
Referencias
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enlaces externos
- Centro del patrimonio de Pembroke Dock
- Película de 1935 de hidroavión y muelle flotante