Mapache

El mapache ( / r ə ˈ k uː n / o US : / r æ ˈ k uː n / ( escucha ) , Procyon lotor ), a veces llamado mapache común para distinguirlo de otras especies, es un mamífero de tamaño mediano originario de america del norte Es el más grande de la familia de los prociónidos , con una longitud corporal de 40 a 70 cm (16 a 28 pulgadas) y un peso corporal de 5 a 26 kg (11 a 57 libras). Su pelaje grisáceo se compone principalmente de densounderfur , que lo aísla contra el clima frío. Tres de las características más distintivas del mapache son sus patas delanteras extremadamente diestras , su máscara facial y su cola anillada, que son temas en las mitologías de los pueblos indígenas de las Américas relacionadas con el animal. El mapache destaca por su inteligencia , pues los estudios demuestran que es capaz de recordar la solución de tareas durante al menos tres años. Suele ser nocturno y omnívoro , comiendo alrededor de un 40% de invertebrados , un 33% de plantas y un 27% de vertebrados .

Los hábitats originales del mapache son los bosques caducifolios y mixtos , pero debido a su adaptabilidad, han extendido su área de distribución a zonas montañosas, marismas costeras y zonas urbanas , donde algunos propietarios los consideran plagas . Como resultado de escapes e introducciones deliberadas a mediados del siglo XX, los mapaches ahora también se distribuyen en gran parte de Europa continental, el Cáucaso y Japón .

En Europa, el mapache está incluido desde 2016 en la lista de especies exóticas invasoras preocupantes para la Unión (la lista de la Unión). ^[3] Esto implica que esta especie no puede ser importada, criada, transportada, comercializada o liberada intencionalmente al medio ambiente en toda la Unión Europea. ^[4]

Aunque anteriormente se pensaba que eran generalmente solitarios, ahora hay evidencia de que los mapaches se involucran en un comportamiento social específico de su sexo . Las hembras relacionadas a menudo comparten un área común, mientras que los machos no relacionados viven juntos en grupos de hasta cuatro mapaches, para mantener sus posiciones contra los machos extranjeros durante la temporada de apareamiento y otros posibles invasores. El tamaño del área de distribución varía desde 3 hectáreas (7,4 acres) para las hembras en las ciudades hasta 5000 hectáreas (12 000 acres) para los machos en las praderas . Después de una gestaciónperíodo de unos 65 días, en primavera nacen de dos a cinco crías, conocidas como "kits". Posteriormente, los kits son criados por su madre hasta que se dispersan a fines del otoño. Aunque se sabe que los mapaches en cautiverio viven más de 20 años, su esperanza de vida en la naturaleza es de solo 1,8 a 3,1 años. En muchas áreas, la caza y las lesiones vehiculares son las dos causas más comunes de muerte.

Los nombres de las especies incluyen mapache común , ^[6] mapache norteamericano , ^[7] y mapache del norte , ^[8] La palabra "mapache" se adoptó al inglés del término nativo Powhatan que significa "animal que se rasca con las manos". como se usa en la Colonia de Virginia . Su nombre en latín significa "lavadora de perros". ^[9] Se registró en la lista de palabras de Powhatan de John Smith como aroughcun , y en la de William Strachey como arathkone . ^[10] También se ha identificado como un reflejo de aRaíz protoalgonquina ahrah -koon-em , que significa "[el] que frota, frota y rasca con las manos". ^[11] La palabra a veces se escribe como mapache . ^[12]

Los colonos españoles adoptaron la palabra española mapache del náhuatl mapachtli de los aztecas , que significa "[el] que toma todo en sus manos". ^[13] En muchos idiomas, el mapache recibe su nombre por su comportamiento característico de rociado junto con el término de ese idioma para oso , por ejemplo, Waschbär ("oso de lavado") en alemán, Vaskebjørn ("oso de lavado") en noruego, Huan Xiong (浣熊'wash-bear') en chino, dvivón róchetz ( דביבון רוחץ 'washing-bear[ DIM ]') en hebreo, orsetto lavatore('pequeño oso lavador') en italiano, y araiguma (洗熊 (あらいぐま) 'oso lavador') en japonés. Alternativamente, solo se puede hacer referencia al comportamiento de lavado, como en ruso poloskun ( полоскун , 'enjuagador'). En francés son raton laveur ('pequeña rata de lavado')