Era de la reconstrucción
La era de la Reconstrucción fue un período en la historia de Estados Unidos que siguió a la Guerra Civil Estadounidense (1861-1865); duró desde 1865 hasta 1877 y marcó un capítulo importante en la historia de los derechos civiles en los Estados Unidos . La reconstrucción, dirigida por el Congreso , abolió la esclavitud y puso fin a los restos de la secesión confederada en los estados del sur. Proclamó a los esclavos recién liberados (libertos; gente negra) ciudadanos con (aparentemente) los mismos derechos civiles que los de los blancos; Estos derechos fueron garantizados nominalmente por tres nuevas enmiendas constitucionales : la 13a ., 14 y 15 , conocidas colectivamente como las Enmiendas de Reconstrucción . Reconstrucción también se refiere al intento general del Congreso de transformar los 11 ex estados confederados , y se refiere al papel de los estados de la Unión en esa transformación.
Tras el asesinato del presidente Abraham Lincoln, quien encabezó al Partido Republicano en la oposición a la esclavitud y la guerra, el vicepresidente Andrew Johnson asumió la presidencia. Había sido un prominente unionista en el sur, pero pronto favoreció a los ex Confederados y se convirtió en el principal oponente de los libertos y sus aliados republicanos radicales . Su intención era dar rienda suelta a los estados sureños que regresaban para decidir los derechos (y destinos) de los antiguos esclavos. Si bien los últimos discursos de Lincoln mostraron una gran visión para la Reconstrucción, incluido el sufragio total para los libertos, Johnson y los demócratas se opusieron rotundamente a tales objetivos.
Las políticas de reconstrucción de Johnson prevalecieron en general hasta las elecciones al Congreso de 1866, tras un año de violentos ataques contra los negros en el sur. Estos incluyeron los disturbios de Memphis en mayo y la masacre de Nueva Orleans en julio. Las elecciones de 1866 dieron a los republicanos una mayoría en el Congreso, poder que utilizaron para seguir adelante y adoptar la 14ª Enmienda . El Congreso federalizó la protección de la igualdad de derechos y disolvió las legislaturas de los estados rebeldes, requiriendo la adopción de nuevas constituciones estatales en todo el Sur que garantizaran los derechos civiles de los libertos. Republicanos radicales en la Cámara de Representantes, frustrado por la oposición de Johnson a la Reconstrucción del Congreso, presentó cargos de acusación ; la acción fracasó por solo un voto en el Senado. Las nuevas leyes de Reconstrucción nacional indignaron a muchos blancos en el sur, dando lugar al Ku Klux Klan . El Klan intimidó, aterrorizó y asesinó a republicanos y libertos francos en toda la ex Confederación, incluido el congresista de Arkansas James M. Hinds .
En casi todos los estados ex Confederados, las coaliciones republicanas llegaron al poder y se propusieron directamente transformar la sociedad sureña. La Oficina de Libertos y el Ejército de los EE. UU. Tenían como objetivo implementar una economía de trabajo libre para reemplazar la economía de trabajo esclavo que había existido hasta el final de la Guerra Civil. La Oficina protegió los derechos legales de los libertos, negoció contratos laborales y ayudó a establecer redes de escuelas e iglesias. Miles de norteños llegaron al sur como misioneros y maestros, así como empresarios y políticos para servir en los programas sociales y económicos de la Reconstrucción. El término peyorativo " carpetbagger " surgió a partir de este período, refiriéndose al uso debolsas de alfombra por el acusado. El término fue una burla del oportunismo del norte percibido, provocado por la ocupación federal "tiránica" del sur.
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decimonoveno presidente de los Estados Unidos, 1877–1881