cirugía ferroviaria

La cirugía ferroviaria fue una rama de la práctica médica que floreció en el siglo XIX y principios del XX. Se ocupaba de los requisitos médicos de las empresas ferroviarias. Según el país, incluía parte o la totalidad de: práctica general para el personal ferroviario, cirugía de traumatismos como resultado de accidentes en los ferrocarriles, seguridad y salud en el trabajo , actividades médico-legales relacionadas con reclamaciones de indemnización a la empresa y pruebas ocupacionales.

La cirugía ferroviaria estuvo especialmente bien desarrollada en los EE. UU. con organizaciones profesionales formales y revistas académicas. Una de las razones de esto fue que los ferrocarriles de EE. UU. eran particularmente peligrosos, con un alto número de víctimas por choques y un número aún mayor de trabajadores heridos en accidentes industriales . Otra razón fue que muchas rutas estadounidenses pasaban por áreas con poca o ninguna infraestructura médica existente. En Europa, los ferrocarriles eran más seguros y, en general, la infraestructura ya estaba instalada. Los deberes de los cirujanos ferroviarios en Europa involucraron principalmente investigaciones sobre accidentes y las reclamaciones resultantes que surgieron de los pasajeros. En India, los ferrocarriles también se enfrentaron a la falta de infraestructura médica existente y, al igual que EE. UU., tuvieron que construirla desde cero. ferrocarriles de la Indiaaún mantiene una red de hospitales.

A mediados del siglo XX, la cirugía ferroviaria había perdido su identidad propia. El crecimiento de otras industrias y la mejora de la seguridad ferroviaria significaron que los ferrocarriles ya no se destacaron como una de las principales causas de lesiones. Asimismo, la medicina industrial y la seguridad y salud se convirtieron en una preocupación para todas las industrias. Ya no había necesidad de una rama de la medicina específica de la industria.

El objetivo principal de los cirujanos ferroviarios era atender las numerosas lesiones del personal y los pasajeros en los ferrocarriles. Los cirujanos ferroviarios también eran responsables de evaluar las reclamaciones médicas contra sus empresas y proporcionar exámenes médicos de rutina a los empleados y solicitantes. ^[1] Los cirujanos ferroviarios estaban ansiosos por establecer su profesión como una disciplina separada con problemas únicos. Por ejemplo, el libro de texto Cirugía ferroviaria , publicado en 1899, dedica un capítulo entero a la afirmación de que las lesiones por aplastamiento causadas por el equipo pesado en movimiento en los ferrocarriles son de un tipo que no se encuentra en otras industrias. ^[2]

Los cirujanos ferroviarios generalmente no estaban bien pagados. Si bien un cirujano jefe o un cirujano consultor podría atraer un buen salario, los médicos comunes que trabajaban en las líneas no estaban bien recompensados. ^[3]

Los accidentes ferroviarios eran comunes en el siglo XIX con muchas muertes y huesos rotos. ^[5] En Europa, la mayoría de las lesiones se debieron a colisiones, por lo que los pasajeros en lugar de los empleados formaron la mayor parte de los heridos. Por ejemplo, en Gran Bretaña, los accidentes en la línea, como el aplastamiento entre vagones y el atropello de trenes (accidentes sufridos principalmente por el personal ferroviario) se señalaron como solo la tercera clase más común de lesiones en 1887. ^[6] En los EE. UU., el los ferrocarriles eran significativamente más peligrosos. ^[7] Contrariamente a la intuición, esto llevó a que las lesiones del personal fueran, con mucho, la mayor proporción. En 1892, los ferrocarriles estadounidenses reportaron 28.000 lesiones de trabajadores en comparación con 3.200 de pasajeros. El papel más peligroso fue el de guardafrenos., cuyo trabajo incluía el enganche y desenganche de vagones. La lesión más frecuente fue el aplastamiento del guardafrenos entre los vagones mientras realizaba esta tarea. ^[8] Un tercio de todas las lesiones ferroviarias del personal fueron manos o dedos aplastados. ^[9]