En la ley constitucional de los Estados Unidos , la revisión de base racional es el estándar de revisión normal que los tribunales aplican cuando se consideran cuestiones constitucionales, incluidas las cuestiones de debido proceso o protección igualitaria en virtud de la Quinta Enmienda o la Decimocuarta Enmienda . Los tribunales que aplican la revisión de base racional buscan determinar si una ley está "relacionada racionalmente" con un interés gubernamental "legítimo", ya sea real o hipotético. [1] Los niveles más altos de escrutinio son el escrutinio intermedio y el escrutinio estricto . [2] Se aplica un mayor escrutinio cuandose trata de una clasificación sospechosa o cuasi-sospechosa , o se implica un derecho fundamental . [1]
En la jurisprudencia de la Corte Suprema de los Estados Unidos , la naturaleza del interés en cuestión determina el nivel de escrutinio aplicado por los tribunales de apelación. Cuando los tribunales se involucran en una revisión de base racional, solo se anulan las leyes más atroces, aquellas que no están relacionadas racionalmente con un interés gubernamental legítimo. [3] [4] [5]
La revisión de base racional prueba si las acciones del gobierno están "relacionadas racionalmente" con un interés gubernamental "legítimo". [6] [7] La Corte Suprema nunca ha establecido estándares para determinar qué constituye un interés gubernamental legítimo. [8] Bajo una revisión de base racional, es "completamente irrelevante" qué fin realmente busca el gobierno y los estatutos pueden basarse en "especulaciones racionales no respaldadas por pruebas o datos empíricos". [9] Más bien, si el tribunal puede simplemente plantear la hipótesis de un interés "legítimo" atendido por la acción impugnada, resistirá una revisión de base racional. [10]Los jueces que siguen las instrucciones de la Corte Suprema se entienden a sí mismos como "obligados a buscar otras razones concebibles para validar" las leyes impugnadas si el gobierno no puede justificar sus propias políticas. [11]
El concepto de revisión de bases racionales se remonta a un influyente artículo de 1893, "El origen y alcance del derecho constitucional estadounidense", del profesor de derecho de Harvard James Bradley Thayer . Thayer argumentó que los estatutos deberían invalidarse sólo si su inconstitucionalidad es "tan clara que no está abierta a preguntas racionales". [12] El juez Oliver Wendell Holmes, Jr. , un estudiante de Thayer, articuló una versión de lo que se convertiría en una revisión de base racional en su disenso canónico en Lochner v. Nueva York, argumentando que "la palabra 'libertad', en la Decimocuarta Enmienda, se pervierte cuando se sostiene para evitar el resultado natural de una opinión dominante, a menos que pueda decirse que un hombre racional y justo necesariamente admitiría que el estatuto propuesto infringir principios fundamentales tal como han sido entendidos por las tradiciones de nuestro pueblo y nuestra ley ".
Sin embargo, la amplia aplicación por parte de la corte del debido proceso económico sustantivo durante los años posteriores a Lochner significó que la doctrina propuesta por Holmes de deferencia judicial al interés estatal no fue adoptada de inmediato. [13] No fue hasta Nebbia v. Nueva York que la Corte comenzó a aplicar formalmente la revisión de base racional, cuando declaró que "un Estado es libre de adoptar cualquier política económica que razonablemente se considere que promueve el bienestar público, y para hacer cumplir esa política por legislación adaptada a su finalidad ". En Estados Unidos contra Carolene Products Co., la Corte en la nota al pie de página cuatrodejó abierta la posibilidad de que leyes que parecen estar dentro de "una prohibición específica de la Constitución", que restringen el proceso político, o que cargan a " minorías discretas e insulares ", reciban una revisión más rigurosa. Hoy en día, tales leyes reciben un escrutinio estricto , mientras que las leyes que implican derechos no enumerados que la Corte Suprema no ha reconocido como fundamentales reciben una revisión de base racional.
En el derecho constitucional moderno, la prueba de base racional se aplica a los desafíos constitucionales tanto de la ley federal y la ley estatal (a través de la Decimocuarta Enmienda ). Esta prueba también se aplica a la acción legislativa y ejecutiva , ya sea que esas acciones sean de naturaleza sustantiva o procesal .
La prueba de base racional prohíbe al gobierno imponer restricciones a la libertad que sean irracionales o arbitrarias, o hacer distinciones entre personas de una manera que no sirva a ningún fin constitucionalmente legítimo. [14] Si bien una ley "promulgada con fines amplios y ambiciosos a menudo puede explicarse por referencia a políticas públicas legítimas que justifiquen las desventajas incidentales que imponen a ciertas personas", debe, no obstante, al menos, tener "una relación racional con un propósito gubernamental ". [15]
Para comprender el concepto de revisión de bases racionales, es más fácil comprender lo que no es. La revisión de base racional no es un esfuerzo genuino para determinar las razones reales de la legislatura para promulgar un estatuto, ni para investigar si un estatuto de hecho promueve un fin legítimo del gobierno. Un tribunal que aplique una revisión de base racional virtualmente siempre defenderá una ley impugnada a menos que toda justificación concebible para ella sea un non sequitur manifiestamente ilógico. En 2008, el juez John Paul Stevens reafirmó la naturaleza indulgente de la revisión de la base racional en una opinión concurrente : "Recuerdo a mi estimado ex colega, Thurgood Marshall, señalando en numerosas ocasiones: 'La Constitución no prohíbe a las legislaturas promulgar leyes estúpidas' " [16].
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