El colimbo de garganta roja (Norteamérica) o buzo de garganta roja (Gran Bretaña e Irlanda) ( Gavia stellata ) es un ave acuática migratoria que se encuentra en el hemisferio norte . El miembro más ampliamente distribuido de la familia de los colimbos o buceadores, se reproduce principalmente en las regiones árticas y pasa el invierno en las aguas costeras del norte. Con un rango de 55 a 67 centímetros (22 a 26 pulgadas) de largo, el colimbo de garganta roja es el más pequeño y liviano de los colimbos del mundo. En invierno, es un ave anodina, grisácea en la parte superior que se desvanece a blanco en la parte inferior. Durante la temporada de cría, adquiere el distintivo parche rojizo en la garganta que es la base de su nombre común. Los peces constituyen la mayor parte de su dieta, aunque los anfibios,A veces también se comen invertebrados y material vegetal. Una especie monógama , los colimbos de garganta roja forman vínculos de pareja a largo plazo . Ambos miembros de la pareja ayudan a construir el nido, incuban los huevos (generalmente dos por nidada ) y alimentan a las crías eclosionadas.
El colimbo de garganta roja tiene una gran población mundial y una distribución global significativa, aunque algunas poblaciones están disminuyendo. Los derrames de petróleo, la degradación del hábitat, la contaminación y las redes de pesca se encuentran entre las principales amenazas que enfrenta esta especie. Los depredadores naturales, incluidas varias especies de gaviotas y los zorros rojos y árticos , capturan huevos y crías. La especie está protegida por tratados internacionales.
Descrito por primera vez por el naturalista danés Erik Pontoppidan en 1763, el colimbo de garganta roja es una especie monotípica sin subespecies distintivas a pesar de su gran distribución holártica . [2] Pontoppidan inicialmente colocaron las especies en el género ahora extinta Colymbus , que contenía grebes así como loons. En 1788, el naturalista alemán Johann Reinhold Forster se dio cuenta de que los somormujos y los somormujos eran lo suficientemente diferentes como para justificar géneros separados, y trasladó al colimbo de garganta roja (junto con todas las demás especies de colimbos) a su género actual. [3]Su relación con los otros cuatro colimbos es compleja; aunque todos pertenecen al mismo género, se diferencia de los demás en términos de morfología , comportamiento, ecología y biología reproductiva [2] y puede ser el linaje basal del género. [4] Se cree que evolucionó en el Paleártico y luego se expandió al Neártico . [2] El análisis de datos moleculares junto con el registro fósil sugiere que el linaje del colimbo de garganta roja divergió del que dio lugar a las otras especies de colimbo hace unos 21,4 millones de años en el Mioceno , y que puede estar más estrechamente relacionado con el especies fósiles del Plioceno Gavia howardae. [5]
El nombre del género Gavia proviene del latín "maullido marino", como lo usaba el antiguo naturalista romano Plinio el Viejo . [6] El epíteto específico stellata en latín significa "conjunto de estrellas" o "estrellado", [7] y se refiere a la espalda moteada del ave en su plumaje no reproductivo . [6] Los miembros de la familia Gavidae son conocidos como bribones en América del Norte y como buceadores en Gran Bretaña e Irlanda. [8] El Congreso Internacional de Ornitología utiliza el nombre de colimbo de garganta roja para esta especie.[9] "Buceador" se refiere al método submarino de la familia para cazar presas, mientras que "garganta roja" es una referencia directa a la característica más distintiva del plumaje reproductivo del ave. Se cree que la palabra "loon" deriva del sueco lom , del nórdico antiguo o lómr islandés , o del antiguo holandés loen , todos los cuales significan "cojo" o "torpe", y es una probable referencia a la dificultad de todos los somorgujos tienen que moverse por tierra. [10] Un nombre local de Willapa Harbor, Washington, era Quaker Loon . [11]
Al igual que los demás miembros de su género, el colimbo de garganta roja está bien adaptado a su entorno acuático : sus densos huesos lo ayudan a sumergirse, sus patas, en su posición retrasada, proporcionan una excelente propulsión y su cuerpo es largo y aerodinámico. . Incluso su pico puntiagudo puede ayudar a su racionalización bajo el agua. Sus pies son grandes, sus tres dedos delanteros están completamente palmeados y su tarso está aplanado, lo que reduce la resistencia y permite que la pierna se mueva fácilmente a través del agua. [12]