Amaranthus cruentus es una especie de planta con flores que produce el nutritivo grano básico de amaranto . Es una de las tres especies de Amaranthus cultivadas como fuente de grano, las otras dos son Amaranthus hypochondriacus y Amaranthus caudatus . En México, se llama huautli ( pronunciación en español: [ˈwawtli] y alegría ([aleˈɣɾi.a] y en inglés tiene varios nombres comunes, incluyendo amaranto de sangre , amaranto rojo , amaranto púrpura , [2] pluma de príncipe y amaranto de grano mexicano . En Maharashtra , se llama shravani maath ("श्रावणी माठ") o rajgira ("राजगिरा"). En Kerala , se llama Chuvanna Cheana ("ചുവന്ന ചീര") o comúnmente, Cheera ("ചീര"). En Karnataka , se llama "Dantina Soppu" ("ದಂಟಿನ ಸೊಪ್ಪು") o Harive Soppu ("ಹರಿವೆ ಸೊಪ್ಪು").
Amaranthus cruentus es una hierba anual alta coronada con racimos de flores de color rosa oscuro. La planta puede crecer hasta 2 m (6 pies) de altura y florece en verano y otoño. Se cree que se originó a partir de Amaranthus hybridus , con el que comparte muchas características morfológicas. La planta suele ser de color verde, pero una vez se cultivó una variante púrpura para su uso en los rituales incas. [ cita requerida ] altura de hasta 13 pies se encuentran en Wayanad, Kerala.
Esta especie se usaba como fuente de alimento en América del Norte y América Central desde el año 4000 a . Las semillas se comen como un grano de cereal. Son negros en la planta silvestre y blancos en la forma domesticada. Se muelen hasta convertirlos en harina, se revientan como palomitas de maíz , se cocinan en una papilla o se convierten en un dulce llamado alegría . [3] Las hojas se pueden cocinar como las espinacas y las semillas se pueden germinar en brotes nutritivos. Si bien A. cruentus ya no es un alimento básico en América del Norte y Central, todavía se cultiva y vende como un alimento saludable ..
En Maharashtra , durante el mes de Shravan , se sirve una verdura salteada con coco rallado durante los festivales. El tallo se utiliza en el curry elaborado con vaal jacinto de frijol .
Entre el pueblo Zuni , la parte plumosa de la planta se convertía en una comida fina y se usaba para colorear el pan ceremonial de rojo. [5] Las hojas y flores trituradas también se humedecen y se frotan en las mejillas como colorete . [6]
En el distrito de Kinnaur de Himachal Pradesh (India), el grano se usa para hacer kheer y se sirve principalmente como postre durante la ceremonia de matrimonio. La harina también se usa para hacer chapatis fritos (polo).