Cupressaceae
Cupressaceae es una familia de las coníferas , la familia de los cipreses , con distribución mundial. La familia incluye 27 a 30 géneros (17 monotípicos ), que incluyen enebros y secuoyas , con alrededor de 130 a 140 especies en total. Son árboles y arbustos monoicos , subdioicos o (raramente) dioicos de hasta 116 m (381 pies) de altura. La corteza de los árboles maduros es comúnmente de color naranja a marrón rojizo y de textura fibrosa, a menudo descascarada o pelada en franjas verticales, pero lisa, escamosa o dura y con grietas cuadradas en algunas especies.
Las hojas están dispuestas en espiral, en pares decusados (pares opuestos, cada par a 90 ° del par anterior) o en verticilos decusados de tres o cuatro, según el género. En las plantas jóvenes, las hojas tienen forma de agujas, volviéndose pequeñas y parecidas a escamas en plantas maduras de muchos géneros; algunos géneros y especies conservan hojas en forma de aguja durante toda su vida. La mayoría de las hojas viejas no se desprenden individualmente, sino en pequeñas pulverizaciones de follaje ( cladoptosis ); las excepciones son las hojas de los brotes que se convierten en ramas. Estas hojas eventualmente se caen individualmente cuando la corteza comienza a descascararse. La mayoría son de hoja perenne y las hojas persisten de 2 a 10 años, pero tres géneros ( Glyptostrobus , Metasequoiay Taxodium ) son de hoja caduca o incluyen especies de hoja caduca.
Los conos de las semillas son leñosos, coriáceos o (en Juniperus ) parecidos a bayas y carnosos, con uno a varios óvulos por escama. La escala de la bráctea y la escala ovulífera se fusionan, excepto en el ápice, donde la escala de la bráctea a menudo es visible como una espina corta (a menudo llamada umbo) en la escala ovulífera. Al igual que con el follaje, las escamas de los conos están dispuestas en espiral, decusadas (opuestas) o vertidas, según el género. Las semillas son en su mayoría pequeñas y algo aplanadas, con dos alas estrechas, una a cada lado de la semilla; raramente (por ejemplo, Actinostrobus ) de sección triangular con tres alas; en algunos géneros (por ejemplo, Glyptostrobus y Libocedrus), una de las alas es significativamente más grande que la otra, y en algunas otras (por ejemplo , Juniperus , Microbiota , Platycladus y Taxodium ) la semilla es más grande y sin alas. Las plántulas suelen tener dos cotiledones , pero en algunas especies hasta seis. Los conos de polen tienen una estructura más uniforme en toda la familia, de 1 a 20 mm de largo, con las escamas nuevamente dispuestas en espiral, decusadas (opuestas) o verticidas, según el género; pueden nacer individualmente en el ápice de un brote (la mayoría de los géneros), en las axilas de las hojas ( Cryptomeria ), en grupos densos ( Cunninghamia y Juniperus drupacea ), o en péndulos largos discretosbrotes en forma de panícula ( Metasequoia y Taxodium ).
Cupressaceae es una familia de coníferas ampliamente distribuida, con un rango casi global en todos los continentes excepto en la Antártida, que se extiende desde 71 ° N en la Noruega ártica ( Juniperus communis ) al sur hasta 55 ° S en el extremo sur de Chile ( Pilgerodendron uviferum ), mientras que Juniperus indica alcanza 5200 m de altitud en el Tíbet , la altitud más alta registrada para cualquier planta leñosa . La mayoría de los hábitats en la tierra están ocupados, con la excepción de la tundra polar y la selva tropical de tierras bajas (aunque varias especies son componentes importantes de las selvas templadas y los bosques nubosos de las tierras altas tropicales).); también son raras en los desiertos , con solo unas pocas especies capaces de tolerar sequías severas, en particular Cupressus dupreziana en el Sahara central . A pesar de la amplia distribución general, muchos géneros y especies muestran distribuciones relictuales muy restringidas y muchas son especies en peligro de extinción .
Los árboles más grandes ( Sequoiadendron giganteum ) y más altos ( Sequoia sempervirens ) del mundo pertenecen a las Cupressaceae, al igual que seis de las diez especies de árboles más longevas .
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