Arco reflejo
Un arco reflejo es una vía neural que controla un reflejo . En los vertebrados , la mayoría de las neuronas sensoriales no pasan directamente al cerebro , sino que hacen sinapsis en la médula espinal . Esto permite que se produzcan acciones reflejas más rápidas mediante la activación de las neuronas motoras espinales sin la demora del enrutamiento de señales a través del cerebro. El cerebro recibirá la entrada sensorial mientras se lleva a cabo el reflejo y el análisis de la señal se lleva a cabo después de la acción refleja.
Hay dos tipos: arco reflejo autónomo (que afecta a los órganos internos) y arco reflejo somático (que afecta a los músculos). Los reflejos autónomos a veces involucran la médula espinal y algunos reflejos somáticos están más mediados por el cerebro que por la médula espinal. [1]
Un arco reflejo, entonces, es la vía seguida por los nervios que (a.) transportan información sensorial desde el receptor a la médula espinal, y luego (b.) transportan la respuesta generada por la médula espinal a los órganos efectores durante una acción refleja. El camino tomado por el impulso nervioso para lograr una acción refleja se llama arco reflejo.
Cuando un arco reflejo en un animal consta de una sola neurona sensorial y una neurona motora , se define como monosináptico , refiriéndose a la presencia de una sola sinapsis química . En el caso de los reflejos de los músculos periféricos ( reflejo patelar, reflejo de Aquiles ), la breve estimulación del huso muscular da como resultado la contracción del músculo agonista o efector. Por el contrario, en las vías reflejas polisinápticas , una o más interneuronas conectan aferentes ( sensoriales ) y eferentes ( motoras ).) señales. Todos los reflejos, excepto los más simples, son polisinápticos, lo que permite el procesamiento o la inhibición de los reflejos polisinápticos dentro del cerebro. [ aclaración necesaria ]
Cuando se golpea el tendón rotuliano justo debajo de la rodilla, el golpe inicia un potencial de acción en una estructura especializada conocida como huso muscular ubicado dentro del cuádriceps . Este potencial de acción viaja a las raíces nerviosas L3 y L4 de la médula espinal, [2] a través de un axón sensorial que se comunica químicamente mediante la liberación de glutamato en un nervio motor . El resultado de esta actividad nerviosa motora es la contracción del músculo cuádriceps, lo que lleva a la extensión de la parte inferior de la pierna a la altura de la rodilla (es decir, la parte inferior de la pierna patea hacia adelante). En última instancia, un reflejo patelar inadecuado puede indicar una lesión del sistema nervioso central .[2]
La entrada sensorial del cuádriceps también activa las interneuronas locales que liberan el neurotransmisor inhibitorio glicina en las neuronas motoras de los músculos antagonistas , bloqueando su estimulación (en este caso, los músculos isquiotibiales ). La relajación del músculo opuesto facilita (al no oponerse) la extensión de la parte inferior de la pierna.
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