La represión es un concepto clave del psicoanálisis , donde se entiende como un mecanismo de defensa que "asegura que lo que es inaceptable para la mente consciente, y que si se recordara despertaría ansiedad , se impide que entre en ella". [1] Según la teoría psicoanalítica , la represión juega un papel importante en muchas enfermedades mentales y en la psique de la persona promedio . [2]
Se ha debatido si (o con qué frecuencia) la represión de la memoria realmente ocurre [3] y la psicología convencional sostiene que la verdadera represión de la memoria ocurre muy raramente. [4] Los psicólogos estadounidenses comenzaron a intentar estudiar la represión en el laboratorio experimental alrededor de 1930. Sin embargo, los psicoanalistas al principio no estaban interesados en los intentos de estudiar la represión en entornos de laboratorio y luego los rechazaron. La mayoría de los psicoanalistas concluyeron que tales intentos tergiversaron el concepto psicoanalítico de represión.
Cuando Sigmund Freud se alejó de la hipnosis y comenzó a instar a sus pacientes a recordar el pasado en un estado consciente, "la misma dificultad y laboriosidad del proceso llevaron a Freud a una intuición crucial". [5] La intensidad de sus luchas para lograr que sus pacientes recordaran recuerdos pasados lo llevó a concluir que 'había alguna fuerza que les impedía volverse conscientes y los obligaba a permanecer inconscientes... empujó las experiencias patogénicas en cuestión fuera de la conciencia . A este hipotético proceso le di el nombre de represión ”. [6]
Freud más tarde llamaría a la teoría de la represión "la piedra angular sobre la que descansa toda la estructura del psicoanálisis" ("Sobre la historia del movimiento psicoanalítico"). [7]
Freud desarrolló muchos de sus primeros conceptos con su mentor, Josef Breuer . Además, si bien el propio Freud señaló que el filósofo Arthur Schopenhauer en 1884 había insinuado una noción de represión (pero solo lo había leído en su vida posterior), no mencionó que Johann Friedrich Herbart , psicólogo y fundador de la pedagogía cuyas ideas eran muy influyente en el entorno de Freud y en particular con el maestro de psiquiatría de Freud, Theodor Meynert , había utilizado el término en 1824 en su discusión sobre las ideas inconscientes que compiten por llegar a la conciencia. [8]
Freud consideró que había "razones para suponer que hay una represión primaria , una primera fase de la represión, que consiste en negar la entrada en la conciencia al representante psíquico (ideacional) del instinto", así como una "segunda etapa de la represión". represión, represión propiamente dicha , que afecta a los derivados mentales del representante reprimido: distinguió lo que él llamó una primera etapa de " represión primaria " del "caso de la represión propiamente dicha ("posterior a la presión")". [9]