Los fósiles de huevos de reptiles son los restos fosilizados de huevos puestos por reptiles. El registro fósil de huevos de reptiles se remonta al menos hasta el Pérmico Temprano . Sin embargo, dado que los primeros huevos de reptiles probablemente tenían cáscaras blandas con poco potencial de conservación , los huevos de reptiles pueden remontarse significativamente más atrás que su registro fósil. Se conocen muchos grupos de reptiles antiguos a partir de fósiles de huevos, incluidos cocodrilos , dinosaurios y tortugas. Se sabe que algunos reptiles antiguos han dado a luz vivos y, por lo tanto, no se prevé que hayan dejado fósiles de huevos.
Evolución y diversidad
Las cáscaras de huevo de los reptiles más antiguos probablemente tenían membranas coriáceas en lugar de cáscaras duras. Los huevos como este se descomponen tan rápidamente que la fosilización es muy poco probable. Por lo tanto, el registro fósil es demasiado incompleto para que los científicos puedan determinar qué tipos de cáscara de huevo tenían la mayoría de los grupos de reptiles fósiles. Un fósil de 5,9 cm por 3,79 cm del Pérmico Inferior fue descrito en 1939 por Alfred Romer y Lewellyn Price como el huevo fósil de cáscara dura más antiguo. Sin embargo, en un artículo de 1979, Karl Hirsch disputó la afirmación de Romer y Price, ya que el fósil en cuestión no mostraba evidencia de una cáscara de calcita . Hirsch encontró suficiente fósforo en la capa exterior del objeto para proponer que el fósil era en realidad un huevo con una cáscara correosa. Si el fósil contencioso es realmente un huevo de reptil, es el más antiguo que se conoce. [1]
Grupos de reptiles con huevos fósiles documentados
Cocodrilos
Los primeros huevos fósiles rígidos que se conocen fueron puestos por cocodrilos sudafricanos durante el Triásico tardío o el Jurásico temprano ; sin embargo, la cáscara de huevo rígida en sí era probablemente mucho más antigua que estos fósiles específicos. [2]
Los huevos de cocodrilo fósiles más antiguos que se conocen son de rocas del Cretácico Inferior de Galve, España . Estos huevos tenían microestructuras idénticas a las de los cocodrilos modernos. Esto sugiere que una vez que la cáscara de huevo rígida del cocodrilo evolucionó por primera vez, cambió muy poco con el tiempo. La cáscara de huevo de cocodrilo se considera primitiva porque solo contiene un tipo de cristal de calcita y estos cristales están dispuestos en "columnas apretadas". [3]
Dinosaurios
Los huevos de los primeros dinosaurios son poco conocidos. La cáscara de huevo de dinosaurio era tan resistente que es el tipo más común de fósiles de huevo. La microestructura de la cáscara de huevo de algunos dinosaurios terópodos es tan similar a las aves modernas que es casi imposible distinguir las dos. [3] Estos huevos muy parecidos a pájaros solo se refieren a dinosaurios no aviares debido a su tamaño y edad. La microestructura de la cáscara de huevo de las aves es compleja y más similar a los dinosaurios terópodos que a los cocodrilos. Lo común en la estructura de la cáscara de huevo es más evidencia de que las aves evolucionaron a partir de terópodos . [4]
Tortugas
Las cáscaras de huevo fósiles semirrígidas más antiguas que se conocen datan del Jurásico Medio de Inglaterra. [5] El espécimen de huevo se llamaba originalmente Oolithes bathonicae , pero pasó a llamarse Testudoflexoolithus . También hay cáscaras de huevo de tortuga semirrígidas conocidas de la Formación Morrison del Jurásico Tardío del oeste de los EE. UU. La cáscara de huevo de tortuga completamente rígida se conoce de los estratos del Jurásico tardío en Portugal. [6] Se conocen huevos de tortuga fósil de las formaciones marinas White Limestone , Stonesfield Slate y Mooreville Chalk . No se conoce ningún reptil moderno que ponga sus huevos en el lecho marino, por lo que estos huevos probablemente se originaron en un entorno ambiental diferente. Ken Carpenter señala que si bien no es posible estar completamente seguro de cómo terminaron estos huevos en el lecho marino, algunas posibilidades incluyen cadáveres de hembras grávidas muertas que son arrastradas al mar y liberan sus huevos cuando se abren, llevados al mar por las inundaciones. o flotar sobre esteras de vegetación. En las Islas Canarias se conocen al menos dos nidadas de huevos de tortuga de caparazón duro conservados en ceniza volcánica . Estos huevos probablemente fueron enterrados en los escombros por tortugas grandes. [7]
Ver también
Notas al pie
- ^ "Evolución del huevo de reptil", Carpenter (1999); página 43.
- ^ "Evolución del huevo de reptil", Carpenter (1999); página 44.
- ^ a b "Evolución del huevo de reptil", Carpenter (1999); página 46.
- ^ "Evolución del huevo de reptil", Carpenter (1999); página 47.
- ^ "Evolución del huevo de reptil", Carpenter (1999); páginas 44–45.
- ^ "Evolución del huevo de reptil", Carpenter (1999); página 45.
- ^ "Cómo fosilizar un huevo", Carpenter (1999); página 112.
Referencias
- Carpenter, Kenneth (1999). Huevos, nidos y bebés dinosaurios: una mirada a la reproducción de dinosaurios (vida del pasado) , Indiana University Press; ISBN 0-253-33497-7 .