Richard Fleming ( c. 1385 - 25 o 26 de enero de 1431), obispo de Lincoln y fundador del Lincoln College, Oxford , nació en Crofton , Yorkshire .
Fleming descendía de una familia de la nobleza. Su tía, Cecily Fleming, se había casado con Robert Waterton , " el escudero y mano derecha de Enrique IV ". Su sobrino, Robert Flemming , era probablemente un hijo ilegítimo de Robert Flemming, escudero, de Wath, cerca de Ripon (muerto en 1459). [1] [2] [3]
Fleming se educó en el University College de Oxford . Habiendo obtenido sus títulos, fue nombrado prebendado de York en 1406, y al año siguiente fue supervisor junior de la universidad. En 1409 fue nombrado miembro del comité de doce censores encargados de examinar los escritos de John Wyclif y determinar las ideas heréticas que contenían. Más tarde ese año fue acusado de apoyar algunos de los errores de Wyclif en una disputa pública, por lo que incurrió en la censura del arzobispo Arundel . Fleming debe haber sido exonerado o renunciado a su supuesta herejía porque todavía era miembro del comité de censores cuando se publicó su lista de errores de Wycliffe en 1411 (Nighman, 2003, pp.208-10).
Antes de 1415, Fleming fue instituido en la rectoría de Boston en Lincolnshire . Asistió al Concilio de Constanza desde finales de 1416 hasta principios de 1418, donde pronunció una serie de sermones que se conservan, todos los cuales revelan una fuerte preocupación por la reforma clerical (Nighman, 1997, 2000, 2003, 2008a, 2008b). Fue nominado a la sede de Lincoln por disposición papal el 20 de noviembre de 1419 y el 28 de abril de 1420 fue consagrado obispo de Lincoln por Martín V en Florencia. [4] Asistió al Concilio de Pavía y Siena en 1428-1429 y, en presencia del Papa, supuestamente pronunció un elocuente discurso en reivindicación de los derechos de la "nación" inglesa y en apoyo de la autoridad papal contra los más radicales. defensores deconciliarismo ; este sermón aparentemente no sobrevive. Probablemente fue en esta ocasión cuando fue nombrado chambelán del Papa.
En febrero de 1424, estando vacante la sede de York , el Papa se la confirió a Fleming; pero el consejo de regencia del joven rey Enrique VI se negó a confirmar el nombramiento, y Fleming renunció al cargo en julio de 1425. [5] En 1427, Fleming obtuvo una licencia real que lo facultaba para fundar un colegio en Oxford con el propósito especial de capacitar teólogos para combatir la herejía de Wyclif . Al obispo Fleming se le confió la ejecución del decreto del Concilio de Constanza para la exhumación y quema de los restos de Wycliffe, aunque Fleming retrasó el cumplimiento de este deber durante más de una década. Murió en Sleaford, Lincolnshire, en enero de 1431. Aunque su fundación de Lincoln College, Oxford, estaba incompleta en el momento de su muerte, el futuro de la universidad finalmente se aseguró y los libros manuscritos de Fleming se convirtieron en la colección central de la biblioteca universitaria (de la Mare, 1962– 3).