Richard Tottel (fallecido en 1594) fue un editor inglés y miembro influyente de la comunidad jurídica. Dirigía su negocio desde una tienda ubicada en Temple Bar en Fleet Street en Londres. La mayor parte de su impresión se centró en documentos legales , pero es más conocido por una colección que editó y publicó en 1557 llamada Songes and Sonnettes .
Hijo de William Tothill (la ortografía más común del apellido) y Elizabeth Matthew, la vida temprana de Richard Tottel no es fácil de descifrar. El padre de Tottel era un ciudadano adinerado de Exeter, Inglaterra y ocupó muchos cargos públicos durante su vida, incluido alguacil en 1528, alguacil en 1529 y, finalmente, alcalde en 1552. Tottel fue el tercer hijo de once, tres hermanos y siete hermanas. [1] [2]
En algún momento, aproximadamente en 1540, Tottel fue contratado por William Middleton, un impresor de libros de derecho en Londres. Hacia el final del contrato de Tottel, en 1547, murió William Middleton. La esposa de Middleton se volvió a casar en siete meses con William Powell, otro impresor de libros de derecho. La nueva Sra. Powell y William Powell liberaron a Tottel, quien luego pasó a hacerse cargo de la imprenta de Henry Smithe en Sign of the Hand and Star después de la muerte de Smithe en 1550. Algún tiempo después, Tottel se casó con Joan Grafton, quien le dio un hijo. , William y varias hijas. [2]
La carrera de Tottel dio un salto adelante cuando se le concedió una patente que le permitiría imprimir todos los libros autorizados relacionados con el derecho consuetudinario. Esta patente se concedió originalmente en abril de 1553 y tenía una duración de siete años. En 1556, la patente fue renovada por otros siete años y, en 1559, se le otorgó la patente de Tottel de por vida. [4]
La publicación de Tottel jugó un papel importante en la fundación de Worshipful Company of Stationers . Al recibir su carta real en 1557, la Stationers 'Company de Londres lo nombró como el miembro sesenta y siete de su carta constitutiva de noventa y cuatro. Tottel ascendería más tarde en las filas de la Stationers 'Company, incluido el título de alcaide, alcaide superior y maestro de 1578 a 1584. Debido a la mala salud de Tottel, estuvo continuamente ausente de sus deberes dentro de la compañía y fue excluido de sus filas. Todavía era bastante querido y admirado dentro de la empresa y tenía la libertad de asistir a sus reuniones siempre que estuviera en la zona. [4] [5]
Las obras publicadas de Tottel incluyen principalmente documentos legales, ya que fue el único editor desde 1553 hasta su muerte. Sin embargo, publicó una variedad de otros libros que van desde obras literarias hasta libros sobre cría de animales. El libro que le valió un lugar duradero en la historia es la publicación y edición de Songes and Sonettes , también conocida como Tottel's Miscellany . [5]
La siguiente es una lista incompleta de trabajos publicados por Tottel:
La muerte de Tottel no fue una sorpresa. Murió a principios de julio de 1593 después de sufrir poco menos de una década de dolencias provocadas por la vejez. Como único propietario de la patente de impresión de libros de derecho en el Reino de la reina Isabel, se produjo una gran batalla legal tras su muerte. Finalmente, la patente se disolvió y los derechos de impresión de esos volúmenes quedaron gratuitos para cualquier editor. [2]
Aunque Tottel imprimió varios volúmenes no relacionados con la ley, la mayor parte de sus publicaciones eran piezas legales. A la luz de esto, es irónico que sea más conocido por la compilación que editó e imprimió conocida como Tottel's Miscellany o Songes and Sonnets . El tratamiento de Tottel de esta pieza es cuidadoso y audaz. Se considera que su precisión y habilidad son de calidad científica en una época en la que ninguna de las dos era de gran importancia. Ahora, cientos de años después y ocho ediciones después, todavía es elogiado por su trabajo en esta y muchas otras obras de la literatura inglesa. [2]