Robert Bolesław Zajonc ( /ˈzaɪ.ənts/ ZY-ənts ; [1] [2] polaco: [ˈzajɔnt͡s] ; 23 de noviembre de 1923 - 3 de diciembre de 2008) fue un psicólogo social estadounidense nacido en Polonia que es conocido por sus décadas de trabajar en una amplia gama de procesos sociales y cognitivos. Una de sus contribuciones más importantes a la psicología social es el efecto de mera exposición . [2] Zajonc también realizó investigaciones en las áreas de facilitación social y teorías de la emoción, como la hipótesis de la neurociencia afectiva. [2] [3] También hizo contribuciones apsicología comparada . [3] Argumentó que estudiar el comportamiento social de los humanos junto con el comportamiento de otras especies es esencial para nuestra comprensión de las leyes generales del comportamiento social. [3] Un ejemplo de su punto de vista es su trabajo con cucarachas que demostró facilitación social , evidencia de que este fenómeno se manifiesta independientemente de la especie. [3] Una encuesta de Review of General Psychology , publicada en 2002, clasificó a Zajonc como el 35º psicólogo más citado del siglo XX. [4] Murió de cáncer de páncreas el 3 de diciembre de 2008 en Palo Alto, California. [2]
Zajonc, nacido en Łódź , Polonia , el 23 de noviembre de 1923, era el único hijo de la familia. [5] En 1939, antes de que la invasión nazi de Polonia llegara a Lodz, su familia huyó a Varsovia . Durante su corta estancia, el edificio en el que vivían fue alcanzado por un ataque aéreo. Ambos padres de Zajonc murieron y él resultó gravemente herido. El resto de su tiempo en Varsovia lo dedicó a estudiar en una universidad clandestina en Varsovia hasta que fue enviado a un campo de trabajo alemán . Escapó del campo de trabajo, fue recapturado y luego enviado a una prisión política en Francia . Después de escapar por segunda vez, se unió a la Resistencia francesa., continuando sus estudios en la Universidad de París . En 1944, se trasladó a Inglaterra, donde se convirtió en traductor de las fuerzas estadounidenses durante su Campaña europea. [5] [6]
Después del final de la Segunda Guerra Mundial, emigró a los Estados Unidos , donde solicitó la admisión de pregrado en la Universidad de Michigan . En libertad condicional, fue aceptado. En 1955, recibió su Ph.D. de la Universidad de Michigan, donde fue profesor allí durante casi cuatro décadas, hasta 1994. Durante su tiempo allí, ocupó los cargos de Director del Centro de Investigación de Dinámica de Grupos en la década de 1980 y Director del Instituto de Investigación Social en la década de 1990. Luego se convirtió en profesor emérito de psicología en la Universidad de Stanford . [6]
El primer matrimonio de Zajonc, con Donna Benson, terminó en divorcio. Tuvo tres hijos con Benson: Peter, Michael y Joseph Zajonc. [2] Pasó el resto de su vida con su segunda esposa, Hazel Rose Markus , psicóloga social en Stanford, conocida por sus contribuciones a la psicología cultural . [5] Zajonc tuvo un hijo con Markus , una hija llamada Krysia. [2] Murió en Stanford, California de cáncer de páncreas el 3 de diciembre de 2008, a la edad de 85 años. [5] [6]
Una de las contribuciones de Zajonc a la psicología es la demostración del efecto de mera exposición. El efecto de exposición demuestra un fenómeno por el cual las personas muestran una preferencia hacia un objeto simplemente porque están familiarizadas con él. [7] Se centró en los procesos involucrados en el comportamiento social, con énfasis en la relación entre el afecto o emoción y la cognición. [6] Zajonc afirma que este fenómeno existe en culturas, especies y diferentes estímulos. Un experimento que hizo con huevos de gallina fertilizados y ratas proporciona evidencia del efecto de mera exposición. [7] También propone que el efecto de mera exposición procede inconscientemente a través de un canal subliminal. [8]