El capitán Robert Edward Dudley Ryder VC (16 de febrero de 1908-29 de junio de 1986) fue un oficial de la Royal Navy y un británico receptor de la Victoria Cross , el premio más alto a la galantería frente al enemigo que se puede otorgar a las fuerzas británicas y de la Commonwealth . Se convirtió en miembro conservador del Parlamento después de retirarse de la marina.
Ryder nació en la India en 1908 , hijo del coronel Charles Henry Dudley Ryder , agrimensor general de la India , e Ida Josephine Grigg. Era bisnieto del reverendo Henry Ryder , hijo menor de Nathaniel Ryder, primer barón Harrowby . Ryder tenía dos hermanos; ambos murieron en la Segunda Guerra Mundial . Lisle Charles Dudley Ryder murió en la masacre de Le Paradis de 1940 en Francia. [1] Ernle Terrick Dudley Ryder murió en cautiverio después de la defensa de Singapur . Ryder fue educado en Hazelhurst School y Cheltenham College antes de ingresar a laRoyal Navy en 1926. [2]
Ryder sirvió en varios barcos a lo largo de su carrera. Sirvió como guardiamarina en el acorazado HMS Ramillies de 1927 a 1929. Como teniente sirvió en el submarino HMS Olympus como parte de la 4ª Flotilla en China de 1930 a 1933. Ryder también comandó varias expediciones. Esto incluyó capitanear el ketch Tai-Mo-Shan en un viaje de 16,217 millas desde Hong Kong a Dartmouth, Inglaterra, durante 1933-1934. De 1934 a 1937 fue capitán de la goleta Penola durante la expedición británica Graham Land en la Antártida . [2]
Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial , Ryder se desempeñaba como teniente comandante en el HMS Warspite . En 1940, fue ascendido a comandante del Q-ship HMS Edgehill que fue hundido por un torpedo en el Atlántico, 200 millas al oeste de Irlanda; Ryder estuvo a la deriva durante cuatro días antes del rescate. Nombrado comandante del balandro HMS Fleetwood . [3] : 33 A principios de 1941, pasó a ser el capitán del Prince Philippe, un barco de vapor de canal transversal convertido en un barco Commando, que se hundió después de una colisión en el Firth of Clyde . Ryder, ahora comandante, dirigió la incursión de St Nazaire , con nombre en código Operación Chariot, el 28 de marzo de 1942. Esta fue una operación exitosa para destruir el "Muelle de Normandía" en la base naval alemana en la ciudad. El objetivo declarado de la operación era negar a los grandes barcos alemanes, en particular al acorazado alemán Tirpitz , una base en la costa atlántica . [4] Por sus acciones durante esta operación, fue una de las cinco personas a las que se le otorgó la Cruz Victoria , el premio más alto al valor del Imperio Británico.
El REY se ha complacido graciosamente en aprobar la concesión de la Cruz Victoria por su atrevimiento y valor en el ataque a la Base Naval Alemana en St. Nazaire, para:
Por su gran valentía en el ataque a St Nazaire. Él comandó una fuerza de pequeños barcos desprotegidos en un ataque a un puerto fuertemente defendido y condujo al HMS Campbeltown bajo un intenso fuego de armas de corto alcance a quemarropa. Aunque el objetivo principal de la expedición se había logrado en la playa de Campbeltown , permaneció en el lugar realizando operaciones, evacuando hombres de Campbeltown y lidiando con puntos fuertes y armas de corto alcance mientras estaba expuesto a fuego pesado durante una hora y dieciséis minutos, y no se retiró hasta que estuvo seguro de que su barco no sería útil para rescatar a ninguna de las Tropas de Comando que todavía estaban en tierra. Que su lancha cañonera a motor, ahora lleno de muertos y heridos, debería haber sobrevivido y debería haber sido capaz de retirarse a través de una intensa andanada de fuego a corta distancia fue casi un milagro. [5]