Robert William Rankin (3 de junio de 1907 - 4 de marzo de 1942) fue un oficial de la Marina Real Australiana que murió en acción durante la Segunda Guerra Mundial . Él es una de las seis personas a las que se les ha puesto un submarino clase Collins con su nombre.
Robert Rankin | |
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![]() Robert Rankin como teniente en 1936. | |
Nació | 3 de junio de 1907 Cobar, Nueva Gales del Sur |
Fallecido | 4 de marzo de 1942 Océano Índico | (34 años)
Lealtad | ![]() |
Servicio / sucursal | ![]() |
Años de servicio | 1921-1942 |
Rango | Teniente comandante |
Comandos retenidos | HMAS Yarra |
Batallas / guerras | Segunda Guerra Mundial |
Vida temprana
Rankin nació en Cobar, Nueva Gales del Sur .
Rankin ingresó en el Royal Australian Naval College en 1921. Obtuvo sus colores en rugby y premios en matemáticas e ingeniería.
Graduado en 1924, se unió a su primer barco, el crucero HMAS Brisbane, en 1925. Completó el Curso de Guerra para Oficiales Juveniles, en Greenwich, en Gran Bretaña, y se graduó como uno de los seis subtenientes que "recibieron el reconocimiento de su señoría por los ensayos escritos". . Sirviendo en una variedad de barcos, en el estilo normal de desarrollar sus habilidades generales, fue ascendido a teniente en 1929 y terminó la década de 1920 con un puesto como oficial asistente de torpedos en el crucero HMAS Canberra, donde también obtuvo su certificado de guardia. Luego fue enviado a HMAS Anzac. Solicitó especializarse en Comunicaciones, sin éxito.
Siguió un puesto en tierra para HMAS Cerberus , y en enero de 1934 Rankin se estaba especializando en topografía, designado como Asistente de topógrafo de 4ta clase.
Rankin se unió al HMAS Moresby el 18 de enero y ayudó a trazar las aguas de Australia y Nueva Guinea . En 1936 expresó su deseo de volver a las funciones generales, a pesar de haber obtenido su título de Asistente de Agrimensor de 3ª clase en julio anterior. Esto fue denegado, con la orden de completar otra "temporada" de topografía.
El ascenso a teniente comandante siguió en agosto de 1937. En ese año se casó con Mary Broughton, una enfermera en prácticas con base en Thursday Island, en Brisbane, en un brillante asunto que se informó con entusiasmo en los periódicos locales, en el que aparecían los amigos oficiales navales de Rankin: quienes lo llamaron 'Oscar' - formando un "arco de espadas", para que su amigo y su novia caminaran por debajo al entrar a la recepción.
El 30 de marzo de 1938 fue destinado a Gran Bretaña para unirse al HMS Gleaner , un dragaminas, para tareas topográficas. Rankin dio un paso en su carrera de topografía como asistente de topógrafo de segunda clase en julio de 1938, y permaneció con Gleaner hasta el 11 de septiembre de 1939, cuando fue destinado al establecimiento de entrenamiento en tierra del HMS Dryad para un curso de navegación. En julio nació su hija Patricia, pero ella y su madre tuvieron que ser evacuadas a Australia cuando comenzó la guerra.
El 14 de noviembre de 1939, Rankin fue nombrado primer teniente y navegante del buque de reparación HMS Resource . El barco era un gran buque de 12, 300 toneladas de desplazamiento y 581 hombres a bordo. Al servir en el Mediterráneo, generalmente alrededor de Malta y Alejandría, Resource no era una unidad de combate, pero sí esencial, ya que el Mediterráneo estaba viendo las acciones iniciales de la flota de la guerra, con combates sustanciales entre los Aliados y sus enemigos: las dos potencias del Eje. de Alemania e Italia. Resource estuvo muy involucrado en la evacuación de los supervivientes de la batalla de Grecia, y Rankin fue felicitado por su éxito en elevar su moral.
Rankin sirvió con Resource hasta el 11 de septiembre de 1941. Su informe sobre el envío comentó nuevamente en términos entusiastas y le dio a Rankin el crédito por el exitoso esprit de corps a bordo. Al parecer, también había servido con "un Wardroom difícil" con éxito.
Rankin fue enviado de regreso a Australia y llegó en septiembre de 1941. Iba a realizar un estudio de Pittwater, al norte de Sydney. Aunque se podría pensar que esto se canceló debido a que no había visto a su esposa e hijo durante un tiempo considerable, la guerra tuvo prioridad. Completó el levantamiento en diciembre de 1941: el Servicio Hidrográfico Australiano todavía tiene el trabajo terminado en lo que se conoce como una "hoja de ferias", con su firma encima de las palabras "encargado del levantamiento". El estudio es del centro de Pittwater y se completó en apoyo de un campo de tiro de torpedos propuesto con instalaciones en Taylors Point. Posteriormente, la gama se construyó y se utilizó durante varias décadas.
A principios de 1942, tras el estallido de la guerra con Japón , fue destinado al balandro HMAS Yarra . El 5 de febrero de 1942, mientras estaba bajo un ataque aéreo cerca de Singapur , Yarra embarcó a 1.804 personas del SS Emperatriz de Asia , un buque de tropas que se había incendiado. Fue elogiado por sus acciones durante el rescate.
Rankin asumió el mando de Yarra el 11 de febrero y se le asignó principalmente la tarea de escolta alrededor de las Indias Orientales Holandesas . A las 6.30 de la mañana del 4 de marzo, mientras escoltaba un pequeño convoy de Java a Australia, Yarra se encontró con una fuerza naval japonesa compuesta por tres cruceros y dos destructores . Rankin transmitió inmediatamente un informe de avistamiento, ordenó al convoy que se dispersara y colocó a Yarra entre el enemigo y el convoy. El balandro hizo humo y se enfrentó a la fuerza japonesa enormemente superior, con sus cañones de 4 pulgadas. Rankin dio la orden de abandonar el barco alrededor de las 8 am. Un golpe directo en el puente lo mató poco después. De los 151 a bordo del Yarra , solo 13 fueron rescatados.
Memoriales y homenajes
En honor a Robert Rankin, el sexto y último submarino de la clase Collins , se nombró al HMAS Rankin en su honor. El lema del barco es "Defender a los débiles", una referencia a los esfuerzos de Robert Rankin y Yarra para defender los barcos del convoy desarmados.
Un grupo de historiadores navales australianos y otros están haciendo campaña con Rankin para que se le otorgue una Cruz Victoria póstuma (como se le otorgó al capitán Edward Fogarty Fegen del HMS Jervis Bay , y al teniente comandante Gerard Broadmead Roope del HMS Glowworm , por defender de manera similar los convoyes contra adversidades desesperadas). ). Se ha creado un sitio web para la campaña.
Una placa en su memoria, está en la base de un árbol, en Memorial Ave, Merrylands, NSW (Fuera de la Iglesia Unida).
Referencias
- Diccionario australiano de biografías
- Lewis, Tom. El submarino seis . Avonmore Books, Australia del Sur, 2012.