Termas Romanas (Baño)
Los Baños Romanos son unas termas bien conservadas en la ciudad de Bath, Somerset , Inglaterra. Se construyó un templo en el sitio entre el 60 y el 70 d.C. en las primeras décadas de la Gran Bretaña romana . Su presencia condujo al desarrollo del pequeño asentamiento urbano romano conocido como Aquae Sulis alrededor del sitio. Los baños romanos, diseñados para baños públicos , se utilizaron hasta el final del dominio romano en Gran Bretaña en el siglo V d.C. Según la Crónica anglosajona , los baños romanos originales estaban en ruinas un siglo después. El área alrededor de los manantiales naturales fue remodelada varias veces durante los primeros yBaja Edad Media .
Los Baños Romanos se conservan en cuatro elementos principales: el Manantial Sagrado, el Templo Romano, la Casa de Baños Romana y un museo que contiene artefactos de Aquae Sulis . Sin embargo, todos los edificios a pie de calle datan del siglo XIX. Es una de las principales atracciones turísticas del Reino Unido y, junto con Grand Pump Room , recibe más de 1,3 millones de visitantes al año. [2] Los visitantes pueden recorrer los baños y el museo, pero no pueden entrar al agua.
El agua proviene de la lluvia en las cercanas colinas de Mendip , que luego se filtra a través de los acuíferos de piedra caliza a una profundidad de entre 2700 y 4300 metros (8900 y 14 100 pies). La energía geotérmica eleva aquí la temperatura del agua entre 69 y 96 °C (156,2 y 204,8 °F). Bajo presión, el agua caliente sube a lo largo de fisuras y fallas en la piedra caliza, hasta que burbujea desde el suelo hacia los baños. Este proceso es similar a un sistema geotérmico mejorado , que también hace uso de las altas presiones y temperaturas debajo de la corteza terrestre. El agua caliente a una temperatura de 46 °C (114,8 °F) sube aquí a razón de 1 170 000 litros (257 364 imp gal) todos los días, [3]de una falla geológica (la falla de Pennyquick). En 1982 se perforó un nuevo pozo de agua del balneario, lo que proporcionó un suministro limpio y seguro de agua del balneario para beber en la sala de bombas. [4]
A Bath se le encomendó la responsabilidad de las aguas termales en una Carta Real de 1591 otorgada por Isabel I. Este deber ahora ha pasado a Bath y North East Somerset Council , quienes monitorean la presión, la temperatura y las tasas de flujo. Las aguas termales contienen iones de sodio, calcio, cloruro y sulfato en altas concentraciones. [5]
Los baños romanos ya no se utilizan para bañarse. En octubre de 1978, una niña que nadaba en los baños romanos restaurados con los Bath Dolphins, un club de natación local, contrajo meningitis y murió, [6] lo que provocó el cierre de los baños durante varios años. [7] Las pruebas mostraron Naegleria fowleri , un patógeno mortal, en el agua. [8] El recientemente construido Thermae Bath Spa cercano, y el renovado Cross Bath , permiten a los bañistas de hoy en día experimentar las aguas a través de una serie de pozos perforados más recientemente.
La evidencia arqueológica indica que el sitio de los baños pudo haber sido un centro de culto utilizado por los celtas ; [10] los manantiales estaban dedicados a la diosa Sulis , a quien los romanos identificaban con Minerva . Geoffrey de Monmouth en su Historia Regum Britanniae , en gran parte ficticia , describe cómo el rey británico prerromano Bladud descubrió el manantial y construyó los baños allí. [11]A principios del siglo XVIII, se dio gran importancia a la oscura leyenda de Geoffrey como un respaldo real a las cualidades de las aguas, con el adorno de que el manantial había curado a Bladud y su manada de cerdos de la lepra al revolcarse en el lodo tibio. [12]
