Roosevelt Raceway era una pista de carreras ubicada a las afueras del pueblo de Westbury en Long Island , Nueva York . Inicialmente creado como un lugar para carreras de motor , se convirtió en una instalación de carreras de arnés de ½ milla (la circunferencia real era 165 pies más corta o 15/32 millas). La instalación de carreras de arnés operó desde el 2 de septiembre de 1940 hasta el 15 de julio de 1988. [1] [2] Fue el hogar original de Messenger Stakes , parte de la Triple Corona de carreras de arnés para Pacers . La pista acogió el evento hasta que se cerró. También fue la primera pista en utilizar el ahora universal "puerta de salida móvil ". La operación se vendió en 1984 con la condición de que siguiera siendo un hipódromo en funcionamiento, pero las instalaciones se deterioraron, la asistencia disminuyó y la planta ya no era rentable.
El sitio de Roosevelt Raceway es parte de Hempstead Plains , ubicado en un área no incorporada de la ciudad de Hempstead , dentro del código postal Westbury 11590. Se encuentra cerca de donde el primer gobernador inglés de Nueva York, Richard Nicolls , estableció el "Newmarket Course", el primer hipódromo de América del Norte (y el primer deporte organizado de cualquier tipo) en el territorio que se convertiría en Estados Unidos. , en 1664. [3]
Después del final de la Gran Depresión , George Washington Vanderbilt III , George Preston Marshall y Eddie Rickenbacker recaudaron dinero para construir un nuevo hogar para la Copa Vanderbilt inactiva , que se había ejecutado por última vez en 1916. El ganador de la Copa Vanderbilt de 1908, George Robertson, fue contratado para supervisar construcción de la instalación. [4] El terreno fue adquirido por arrendamiento del terreno que era la "Unidad 2" del aeropuerto Roosevelt Field , y era el sitio de la pista de aterrizaje desde la que Charles Lindbergh despegó en el Spirit of St. Louis.. La pista de carreras original era revirada y llena de baches, no muy adecuada para los grandes coches de carreras BHP de la época, y a varios de los pilotos no les gustó la pista. El trazado de 1937 fue más rápido, con menos esquinas y rectas más largas. A pesar de estas adaptaciones, posteriormente no se celebraron allí carreras de coches de carreras. La pista se ha recreado en al menos dos juegos de carreras, Spirit of Speed 1937 y la simulación de carreras Grand Prix Legends . [5]
La propiedad fue arrendada en 1939 por un grupo de inversionistas (Old Country Trotting Association) liderados por George Morton Levy con la intención de abrir una pista de carreras de arneses. Sin embargo, a diferencia de las encarnaciones anteriores del deporte, la pista de Levy correría de noche, con carreras de una sola serie, en un intento de llevar el "deporte hick" a la populosa zona de Long Island . Con la Segunda Guerra Mundial en curso, la asistencia y las ganancias fueron mínimas en los primeros años. [6] La pista se inauguró el 2 de septiembre de 1940 con una multitud de 5,000 que apostaron un total de $ 40,742 y vieron la primera carrera ganada por el caballo "Martha Lee". [1]
Una de las dificultades a las que se enfrentaron las carreras de arneses fue el inicio de las carreras, que generalmente requerían reinicios múltiples para asegurarse de que cada participante tuviera las mismas oportunidades. El 24 de mayo de 1946, Levy introdujo la puerta de salida móvil , que eliminó la mayoría de los retrasos relacionados con el reinicio. La asistencia creció rápidamente. El 30 de junio de 1956, la pista albergaría el Messenger Stakes inaugural , parte de la nueva "Triple Corona de Harness Racing for Pacers". La carrera fue ganada por Belle Acton, quien empató el récord de la pista y ganó $ 32,320. [7] En 1957 se abrió una tribuna nueva, mucho más grande, que incluía características tales como áreas de comedor y aire acondicionado, así como un nuevo toteboard. La tribuna se conocía como "Dream Track". El 20 de agosto de 1960 la asistencia fue de 54861 para una tarjeta de carreras que incluía elInternational Trot , que en ese momento era la multitud más grande en presenciar una carrera de caballos en los EE . UU. [3]
En 1956, las tribunas originales de Vanderbilt estaban cargadas por adiciones excesivas y un deterioro peligroso. En la próxima temporada, la nueva "planta" de la tribuna de la casa club reemplazó la vieja pista de Vanderbilt sin interrumpir el calendario de carreras.