Orden Soberana y Militar de Malta
La Soberana Orden Militar de Malta ( SMOM ), oficialmente la Soberana Orden Militar Hospitalaria de San Juan de Jerusalén, de Rodas y de Malta ( en italiano : Sovrano Militare Ordine Ospedaliero di San Giovanni di Gerusalemme di Rodi e di Malta ; latín : Supremus Militaris Ordo Hospitalarius Sancti Ioannis Hierosolymitani Rhodiensis et Melitensis ), comúnmente conocida como la Orden de Malta , la Orden de Malta o los Caballeros de Malta , es una orden religiosa católica laica , tradicionalmente de carácter militar , caballerescoy noble naturaleza. [4] Aunque no posee territorio, la orden es una entidad soberana de derecho internacional y mantiene relaciones diplomáticas con muchos países. [5]
SMOM afirma la continuidad con los Caballeros Hospitalarios , una orden de caballería que se fundó c. 1099 por el Beato Gerardo en el Reino de Jerusalén . [6] La orden está dirigida por un príncipe y un gran maestre electos . [7] Su lema es Tuitio fidei et obsequium pauperum ( defensa de la fe y asistencia a los pobres ). La orden venera a la Virgen María como su patrona , bajo el título de Nuestra Señora de Philermos.. Su función actual se centra en gran medida en la prestación de asistencia humanitaria y la asistencia en las relaciones humanitarias internacionales, por lo que cuenta con la condición de observador permanente en la Asamblea General de las Naciones Unidas desde 1994 [8].
La orden tiene una gran cantidad de prioratos y asociaciones locales en todo el mundo, pero también existe una serie de organizaciones con nombres que suenan similares que no están relacionados, incluidas numerosas órdenes fraudulentas (autoproclamadas) que buscan capitalizar el nombre. [9]
En la heráldica eclesiástica de la Iglesia Católica, la Orden de Malta es una de las dos únicas órdenes (junto con la Orden del Santo Sepulcro ) cuyas insignias pueden mostrarse en un escudo de armas clerical . (Los laicos no tienen tal restricción). El escudo está rodeado con un rosario de plata para los caballeros profesos, o para otros, la cinta de su rango. Algunos miembros también pueden mostrar la cruz de Malta detrás de su escudo en lugar de la cinta. [10]
Para proteger su patrimonio contra el fraude, la orden ha registrado legalmente 16 versiones de sus nombres y emblemas en unos 100 países. [11]
La sede de la Orden de San Juan o los Caballeros Hospitalarios estuvo ubicada en Malta desde 1530 hasta 1798. Técnicamente era un vasallo del Reino de Sicilia , que poseía Malta a cambio de una tarifa nominal , pero declaró su independencia en 1753.
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De izquierda a derecha: Fabrizio Carretto (1513-1514);
Amaury d'Amboise (1503-1512);
Pierre d'Aubusson (1476-1503);
Jacques de Milly (1454-1451).