SS Yankee Blade
El SS Yankee Blade era un barco de vapor de tres mástiles con ruedas laterales que pertenecía a Independent Line (propiedad de Cornelius Vanderbilt ). El Yankee Blade fue uno de los primeros barcos de vapor construidos para transportar oro, pasajeros y carga entre Panamá y San Francisco , California , durante la Fiebre del Oro de California . [1] El barco naufragó en la niebla frente a Point Arguello en el sur de California el 1 de octubre de 1854. Se estima que el naufragio costó entre 30 y 40 vidas. [2]
Tan pronto como se conoció el descubrimiento de oro en Sutter's Mill en 1848, muchas personas quisieron viajar a California para extraer oro. En ese momento, había tres rutas principales para que las personas del este de los Estados Unidos viajaran a California. La primera ruta fue por vía terrestre , que era costosa, peligrosa y demoraba mucho tiempo. Otra ruta involucró navegar aproximadamente catorce mil millas alrededor del Cabo de Hornos.en Sur America. Aunque este camino era más rápido y, a veces, menos costoso, la ruta no era menos peligrosa, ya que el clima en el sur a menudo era duro e implacable. Además de los peligros presentes en ambas rutas, el viaje por tierra a menudo podría durar más de seis meses, y la ruta marítima, aunque más rápida, podría tardar más de tres meses en completarse.
La tercera y más rápida ruta involucró navegar en un barco de vapor a Panamá, caminar a través de la jungla en el Istmo y luego navegar nuevamente desde la costa de Panamá hasta San Francisco. Aunque esta ruta redujo el tiempo del viaje por mar a menos de seis semanas, la falta de barcos entre Panamá y San Francisco a menudo podría generar tiempos de espera significativos para los pasajeros en Panamá. Fue para llenar este mercado de transporte sin explotar entre Panamá y California que se construyó el Yankee Blade . [1]
El SS Yankee Blade fue construido por Perrine, Patterson & Stack en 1853 y completado en 1854. Su motor fue construido por Allaire Iron Works . [3] Fue uno de los primeros barcos de vapor construidos para transportar oro, pasajeros y carga en el segundo tramo del viaje entre San Francisco y Nueva York , a través del istmo de Panamá. [4] El Yankee Blade fue construido como uno de los barcos más lujosos de la flota de Independent Line, con ojos de buey cuadrados más grandes, baños y un cirujano de barcos cuyos servicios eran gratuitos para los pasajeros. El barco fue construido como uno de los más rápidos en ese momento, su palanca lateralEl motor, un diseño más potente pero menos eficiente que los motores de viga móvil menos compactos , impulsó el barco a una velocidad de crucero de alrededor de trece nudos . [1]
El Yankee Blade estaba al mando del capitán Henry Randall, que había trabajado para un competidor de Independent Line, la Pacific Mail Steamship Company , hasta su jubilación dos años antes en 1852. El capitán Randall estuvo al mando del Yankee Blade durante toda su vida. hasta el hundimiento. [1]
El Yankee Blade partió de San Francisco hacia Panamá en lo que sería su último viaje el 30 de septiembre de 1854. El barco tenía un valor estimado de $ 153,000 en oro, así como otros objetos de valor que los pasajeros habían confiado al sobrecargo del barco . El manifiesto oficial del barco indicaba que había 819 pasajeros, aunque debido a los pasajes comprados a última hora y la presencia de polizones , el número real de personas a bordo era mucho mayor, con estimaciones de hasta 1.200 personas.
