El Distrito de Administración del Agua del Suroeste de Florida (o SWFWMD , apodado extraoficialmente como "Swiftmud" según el acrónimo), es una de las cinco agencias regionales dirigidas por la ley estatal de Florida para proteger y preservar los recursos hídricos . Establecida en 1961, la agencia opera y mantiene varias propiedades grandes y proyectos de protección contra inundaciones , a veces con otras agencias. Las responsabilidades del Distrito se han ampliado para incluir la gestión del suministro de agua y la protección de la calidad del agua y los sistemas naturales: ríos , lagos , humedales y tierras altas asociadas..La misión declarada del Distrito es proteger los recursos hídricos, minimizar los riesgos de inundaciones y garantizar que se satisfagan las necesidades de agua del público.
El Distrito abarca aproximadamente 10,000 millas cuadradas (30,000 km 2 ) en la totalidad o parte de 16 condados en el centro-oeste de Florida , incluidos Charlotte , Citrus , DeSoto , Hardee , Hernando , Highlands , Hillsborough , Lake , Levy , Manatee , Marion , Pasco , Pinellas , Polk , Sarasota y Sumter , sirviendo a una población de más de 5 millones de personas. [2]
Una Junta de Gobierno de 13 miembros supervisa las actividades del Distrito. Los miembros son voluntarios no remunerados designados por el Gobernador y confirmados por el Senado estatal por períodos de cuatro años para establecer políticas y administrar el presupuesto. La Junta elige un director ejecutivo que es aprobado por el Senado estatal. El director ejecutivo supervisa un personal diverso de profesionales, incluidos ingenieros , geólogos , biólogos , abogados , educadores y administradores.
Los fondos provienen de los impuestos sobre la propiedad ad valorem aprobados por los votantes , junto con fondos estatales y federales , como el Programa Florida Forever del estado. Si bien existe un límite legislativo sobre la recaudación de impuestos de 1 millón ($ 1 por cada $ 1,000 del valor tasado de la tierra), las exacciones fiscales reales han sido inferiores al máximo.
Cada año, alrededor de 2,5 millones de personas visitan las tierras públicas de conservación adquiridas por el Distrito y sus socios para proteger los recursos hídricos de Florida. Las propiedades en el distrito incluyen: