Juan de Ávila ( en español : Juan de Ávila ; 6 de enero de 1499 [1] - 10 de mayo de 1569) fue un sacerdote , predicador , autor escolástico y místico religioso español , que ha sido declarado santo y Doctor de la Iglesia por la Iglesia Católica . . Es llamado el " Apóstol de Andalucía ", por su extenso ministerio en esa región.
Nació en Almodóvar del Campo , en la actual provincia de Ciudad Real , hijo de Alfonso de Ávila, de ascendencia judía conversa , y Catalina Xixón (o Gijón ), una pareja rica y piadosa. [2] [3] [4] A los catorce años, en 1513, fue enviado a la Universidad de Salamanca para estudiar derecho; sin embargo, se retiró en 1517 sin recibir un título. [5]
De regreso a casa, Ávila pasó los siguientes tres años en la práctica de la piedad austera. Su santidad impresionó a un fraile franciscano de paso por Almodóvar, por cuyo consejo retomó sus estudios matriculándose en la Universidad de Alcalá de Henares (que fue trasladada a la capital nacional en el siglo XIX y rebautizada como Universidad Complutense de Madrid ). Allí emprendió los estudios de filosofía y teología, en los que tuvo la fortuna de tener como maestro al insigne fraile dominico Domingo de Soto . Al parecer, Ávila obtuvo su título de bachiller durante sus años en Alcalá y luego se fue sin completar los requisitos para obtener el título de licenciado. [5]
Ambos padres fallecieron cuando Ávila aún era estudiante, y tras su ordenación sacerdotal en la primavera de 1526, celebró su primera misa en la iglesia donde fueron enterrados. Luego vendió la propiedad familiar y entregó las ganancias a los pobres. Vio en la ruptura de los lazos naturales una vocación al trabajo misionero en el extranjero y se preparó para ir a México. Viajó pues a Sevilla para esperar la salida a Indias en enero de 1527 con el fraile dominico Julián Garcés , nombrado primer obispo de Tlaxcala . Mientras esperaba en Sevilla, su inusitada gran devoción al celebrar la Misa, y sus dotes para la catequesis y la predicación, atrajeron la atención de Hernando de Contreras, sacerdote local, quien lo mencionó al Arzobispo de Sevilla e Inquisidor General , Alonso Manrique de Lara . El arzobispo vio en el joven clérigo un poderoso instrumento para avivar la fe en Andalucía , y después de mucha persuasión Juan fue inducido a abandonar su viaje a América. [5]
Juan parece haber vivido en los primeros años después de 1526 en una pequeña casa en Sevilla con otro sacerdote, probablemente Contreras, y discípulos reunidos a su alrededor, en una vida fraterna poco estructurada. Fue a instancias de la hermana menor de uno de estos discípulos, Sancha Carrillo, que comenzó en 1527 a escribir la Audi, filia ( Escucha, hija ), obra que continuó ampliando y editando hasta su muerte. [5]
El primer sermón de John se predicó el 22 de julio de 1529 e inmediatamente estableció su reputación. Durante sus nueve años de trabajo misionero en Andalucía, las multitudes llenaron las iglesias en todos sus sermones. Sin embargo, sus fuertes súplicas de reforma y su denuncia del comportamiento de la aristocracia hicieron que fuera denunciado a la Inquisición en Sevilla en 1531 y encarcelado en el verano de 1532. Fue acusado de exagerar los peligros de riqueza y con cerrar las puertas del cielo a los ricos. Los cargos fueron refutados y fue declarado inocente y puesto en libertad en julio de 1533. [6]