Samuel Holloway Bowers (25 de agosto de 1924 - 5 de noviembre de 2006) fue un asesino convicto y destacado supremacista blanco en Mississippi durante el Movimiento de Derechos Civiles . En respuesta a este movimiento y a las amenazas percibidas a la seguridad nacional por parte del judaísmo y el comunismo , cofundó los Caballeros Blancos del Ku Klux Klan y se convirtió en su Mago Imperial . Bowers era mejor conocido por cometer dos asesinatos de activistas de derechos civiles en el sur de Mississippi. Fue responsable de los asesinatos de 1964 de James Chaney, Andrew Goodman y Michael Schwerner cerca de Filadelfia., por lo que cumplió seis años en una prisión federal; y el asesinato en 1966 de Vernon Dahmer en Hattiesburg , por el que fue condenado a cadena perpetua, 32 años después del crimen. También fue acusado de atentados con bombas contra objetivos judíos en las ciudades de Jackson y Meridian en 1967 y 1968 (según el hombre que fue condenado por algunos de los atentados, Thomas A. Tarrants III). Murió en prisión a los 82 años.
Bowers nació el 25 de agosto de 1924 en Nueva Orleans, Luisiana , de Samuel Bowers, Sr., un vendedor, y su esposa Evangeline Bowers (de soltera Peyton), hija de un plantador acomodado. Tenía raíces profundas en el sur de Mississippi, el área de Nueva Orleans en ambos lados de su familia. Su abuelo materno tenía una plantación, mientras que el padre de su padre, Eaton J. Bowers , fue miembro del Congreso durante cuatro períodos de la costa del Golfo de Mississippi. [1] El representante Bowers fue un oponente explícitamente virulento de la igualdad para los afroamericanos . En un discurso ante la Cámara de Representantes de Estados Unidos en 1904, durante su primer período, dijo:
Déjeme decirle al caballero de Massachusetts que es evidente que tenemos al menos dos teorías sobre cómo se debe tratar al negro. Uno puede denominarse su idea del desarrollo por la educación superior, la igualdad social y similares, mientras que el otro podría estar dominado [sic] la idea sureña de la segregación absoluta de las dos razas, el ajuste del negro para esa esfera y estación. que, sobre la base de una experiencia nacida de más de un siglo de conocimiento de él como esclavo y casi cuarenta años de experiencia con él como liberto , creemos que puede llenar de manera aceptable y digna, con una negación absoluta de las relaciones sociales y con todas las restricciones sobre su participación en asuntos políticos y gubernamentales permitidos por la Constitución Federal... La restricción del sufragio fue la habilidad política más sabia jamás exhibida en esa orgullosa Commonwealth ... Hemos privado de derechos no solo al negro ignorante y vicioso, sino también al blanco ignorante y vicioso ... [2]
Sam Bowers, Jr. asistió a la escuela secundaria en Jackson, Mississippi . Mientras era estudiante de secundaria, Bowers trabajó a tiempo parcial en el recién establecido Mississippi School Book Depository en Jackson. Estuvo entre el primer grupo de miembros del personal contratados después de que la legislatura estatal aprobó y aprobó un programa de libros de texto gratuito promovido por el gobernador Paul B. Johnson, Sr. [3] Durante la Segunda Guerra Mundial , sirvió en la Marina de los Estados Unidos . Con el tiempo, se instaló en Laurel, Mississippi y comenzó su propia pequeña empresa, Sambo Amusement Company, que según los informes era un negocio de máquinas de pinball y un negocio de máquinas expendedoras . [4]
Bowers, junto con muchos otros blancos del sur durante la Guerra Fría , se mostró antagónico hacia el movimiento de derechos civiles, creyendo que era un movimiento liderado por la extrema izquierda y organizado por el Partido Comunista , y comenzó a expresar opiniones políticas racistas a fines del siglo XX. 1950. Bowers llegó a creer que la Unión Soviética era un frente para las élites judías que buscaban derrocar al cristianismo como la religión dominante de la sociedad occidental , que el gobierno de Fidel Castro en Cuba estaba reclutando y proporcionando entrenamiento militar a negros para invadir la Costa del Golfo., y que el gobierno federal de los Estados Unidos usaría la invasión como pretexto para federalizar la Guardia Nacional y deportar a todos los blancos de su estado natal de Mississippi. [5]