Isla de São Miguel
La isla de São Miguel ( pronunciada [ˈsɐ̃w miˈɣɛl] ; en portugués para " San Miguel "), apodada "La Isla Verde" ( Ilha Verde ), es la isla más grande y poblada del archipiélago portugués de las Azores . La isla cubre 760 km 2 (290 millas cuadradas) y tiene alrededor de 140.000 habitantes, con 45.000 personas que residen en Ponta Delgada , la ciudad más grande del archipiélago.
En 1427, São Miguel se convirtió en la segunda de las islas descubiertas por Gonçalo Velho Cabral en ser poblada por colonos de Portugal continental. Esta fecha es incierta, ya que se cree que la isla fue descubierta entre 1426 y 1437 e inscrita en portolans de mediados del siglo XV. Su descubrimiento fue registrado más tarde por el padre Gaspar Frutuoso en la historia fundamental de las Azores, Saudades da Terra , como comenzó: "Esta isla de São Miguel donde ... estamos, es montañosa y está cubierta de barrancos, y fue, cuando lo descubrimos, cubierto de árboles ... por su humedad, con sus duchas de agua y barrancos tibios de sol ... "
Fue en algún momento después del asentamiento inicial de Povoação Velha (en la costa sureste) que (entre 1439 y 1444) se produjo una erupción volcánica en el cráter de Sete Cidades (entonces deshabitado). No hay registros de la fecha exacta, pero Gaspar Frutuoso señaló que los navegantes que regresaban a São Miguel (poco después de su descubrimiento) encontraron la parte occidental de la isla completamente cambiada y troncos de árboles y piedra pómez flotando en las aguas alrededor de la isla. Después de atracar en Povoação, los colonos informaron haber sentido temblores y réplicas; “… esos pobladores que vivían en sus hoyos de tierra de paja y heno, escucharon casi al año un gran estruendo, rugidos y bufidos que venían de la tierra con grandes temblores que aún procedían de la subversión y el fuego del pico que había desaparecido. "
A principios del siglo XV, el Infante D. Henrique autorizó por primera vez el asentamiento de las Azores, y muchos pobladores de las provincias históricas de Extremadura , Alto Alentejo , Algarve y Madeira viajaron a São Miguel, bajo la Carta Régia (un decreto de la regencia). . Los suelos fértiles y el clima templado atrajeron a colonos de otros países, sobre todo franceses y flamencos . Minorías culturales como los nuevos cristianos judíos sefardíesSe cree que comprenden hasta el 20% de la población de la isla (es decir, muchos tenían apellidos como 'Pereira, Pimentel, Dias, Menezes, Oliveira, Nunes, Mendes, Rodrigues, Pinto, etc., y algunos moros fueron exiliados a la isla durante la inquisición. Su posición geográfica y suelos fértiles permitieron un rápido desarrollo económico. El establecimiento de una guarnición militar hizo de la isla un puerto de escala obligatorio en el comercio comercial de África y Asia, mientras que la exportación de azúcar , y más tarde orchil ( un tinte exportado a Flandes para la confección de telas) estabilizó el comercio de exportación de la isla.
La primera capital de la isla fue Vila Franca do Campo , que fue devastada por el terremoto y deslizamientos de tierra de Vila Franca de 1522 . La tragedia ayudó a elevar Ponta Delgada al estado administrativo y económico de capital y centro de negocios desde 1546.
Durante la crisis de sucesión portuguesa de 1580 , los habitantes de São Miguel ganaron la batalla naval de Vila Franca contra un escuadrón francés que apoyaba las pretensiones del pretendiente António, prior de Crato .
