El Sauber C8 fue un prototipo de automóvil de carreras del Grupo C presentado en 1985 para las 24 Horas de Le Mans como el primero en una asociación entre Sauber y Mercedes-Benz .
Mercedes decidió no aportar el dinero para un esfuerzo completo por su cuenta hasta que tuvieran tiempo de desarrollar el M117 5.0L Turbocharged V8 basado en producción. Por lo tanto, Mercedes recurrió a Sauber para crear un chasis para ellos e inicialmente para dirigir el equipo antes de que Mercedes asumiera un papel más importante. Sauber eligió evolucionar el prototipo C7 anterior para el C8, aunque se necesitaban modificaciones para albergar el V8 más grande en lugar del Inline-6 anterior del C7.
En su debut en las 24 Horas de Le Mans de 1985 , Sauber pudo clasificar 17º. Sin embargo, un accidente en el Mulsanne Straight con John Nielsen al volante provocó suficientes daños que el coche no pudo participar en la carrera. [1] El equipo prometió aparecer en algunas carreras más en la temporada del Campeonato Mundial de Automóviles Deportivos , pero nunca se presentó.
Para 1986, el equipo se hizo conocido como Kouros Racing Team, y el C8 participó en la temporada completa de la temporada del Campeonato Mundial de Automóviles Deportivos de 1986 . Durante las dos primeras carreras, el C8 se mostró prometedor, con un octavo y un noveno. Sin embargo, más tarde en la temporada, dos C8 se inscribieron en las 24 Horas de Le Mans de 1986, donde desafortunadamente ninguno de los autos pudo terminar. Para los 1000 km de Nürburgring , el equipo pudo lograr su primera victoria [2] con los pilotos Henri Pescarolo y Mike Thackwell , [3] que se hizo aún más importante al ser ganado frente al Mercedes-Benz.ejecutivos presentes. Con esta victoria el Kouros Racing Team pudo terminar la temporada 5º en el campeonato de equipos.
En 1987, el equipo de Kouros cambió al nuevo Sauber C9 , mientras que el chasis # 2 del C8 se vendió al equipo privado francés Noël del Bello, que participó en las 24 Horas de Le Mans de 1987 y los 1000 km de Nürburgring , pero no pudo terminar ninguna de las dos carreras. Noël del Bello continuó en 1988, pero no pudo terminar ninguna de las carreras en las que participó nuevamente.