La Escuela de Filosofía y Ciencias Económicas ( SPES ), que también opera bajo los nombres de Escuela de Filosofía y Escuela de Filosofía Práctica y legalmente llamada Escuela de Ciencias Económicas ( SES ), [1] es una organización mundial con sede en Londres . [2] [3] [4] [5] [6] Ofrece cursos no académicos para adultos, que van desde una serie introductoria llamada Filosofía práctica hasta clases más avanzadas. [7] Sus enseñanzas están influenciadas principalmente por Advaita Vedanta , [8] [9]un sistema filosófico ortodoxo del hinduismo . [10] Tiene un gurú, Sri Vasudevananda Saraswati, [11] que usó el título Shankaracharya hasta 2017. [12] La organización ha sido objeto de controversia, especialmente en relación con el abuso infantil histórico y el maltrato a las mujeres; también se ha descrito como un culto, secta o nuevo movimiento religioso . [13] [5] [14] [15] [16]
La organización anuncia cursos introductorios titulados "Filosofía práctica", "Economía con justicia" y otros cursos que incluyen el idioma sánscrito. [17] El curso de Filosofía Práctica involucra un proceso meditativo conocido como "El Ejercicio" [18] [19] y la discusión de temas universales basándose en el trabajo de filósofos europeos e indios como Platón , Marsilio Ficino , Swami Vivekananda y Adi Shankara , así como Advaita. [20] Aquellos que continúan participando más allá de los 4 años principalmente estudian Advaita; [21]se les anima a casarse y se les exige que se dediquen a la meditación, que realicen trabajo voluntario para ayudar con el funcionamiento de la organización y que asistan a programas residenciales. [22]
Los miembros de la organización han fundado escuelas para la educación de los niños en varios países. [23] La organización está registrada como organización benéfica en el Reino Unido; las operaciones mundiales se registran como organizaciones sin fines de lucro en sus propios países. [24]
La organización fue fundada en Londres [6] por el diputado laborista Andrew MacLaren . [25] Su sucesor e hijo, el líder de la escuela Leon MacLaren (1910-1994), un abogado [26] [27] introdujo programas sobre Advaita Vedanta . [25]
Según el informe financiero de SES para 2017, tenía un total de 3173 inscripciones en el Reino Unido al cierre de ese año. [28] En 2012 tenía un total de alrededor de 20.000 en hasta 80 sucursales en todo el mundo. [22] [4] [5] Operando bajo varios nombres, hay sucursales en América, Canadá, Venezuela, Australia, Nueva Zelanda, Sudáfrica, Trinidad, Bélgica, Chipre, Grecia, Holanda, Malta, España, Irlanda, Hungría, Alemania, Israel y Argentina. [6] [29] El jefe de todas estas ramas es el 'Tutor principal' de SES, el sucesor de MacLaren, Donald Lambie, que también es abogado. [30] [27] [31]
Las tarifas de los cursos de la organización se mantienen bajas para fomentar la contratación; gracias a donaciones y testamentos, la organización tiene una importante cantidad de efectivo y una cartera de propiedades en todo el mundo, que incluye varias mansiones. [32] [33] [34] [35] [36] [37]