esclerocormo
Sclerocormus es un género extinto de ictiosauriforme del período Triásico temprano . El fósil fue descubierto en la provincia central de Anhui, China . Actualmente solo se conoce de un espécimen, sin embargo, el fósil está casi completo y, como tal, aumenta aún más nuestra comprensión de la evolución temprana de los ictiosaurios . [1]
Sclerocormus es mucho más grande que su pariente más cercano Cartorhynchus , con una longitud corporal total de cerca de 1,6 metros (~ 5,2 pies). [2] Sus proporciones eran inusuales entre los ictiosaurios basales, con un tronco corto y de constitución fuerte, una cola muy larga de más de 92 cm (58% de la longitud total del cuerpo) y un cráneo pequeño con un hocico corto y estrecho y mandíbulas desdentadas. .
Al igual que Cartorhynchus , el cráneo de Sclerocormus es ancho, con un hocico corto y desdentado mucho más estrecho que el techo del cráneo. El cráneo es inusualmente corto con solo el 6,25% de la longitud de su cuerpo, en comparación con el 12% en Chaohusaurus y el 15% en Hupehsuchus . Inusualmente, las nasales de Sclerocormus se extienden hasta la punta del hocico, un rasgo que comparte con Cartorhynchus . El hocico es muy corto, solo el 30% de la longitud total del cráneo. Por el contrario, las órbitas son muy grandes y ocupan más de un tercio de la longitud del cráneo. Las fenestras temporales superiores son grandes, lo que posiblemente indica una fuerte fuerza de mordida a pesar de la falta de dientes.
El tronco es corto y de constitución fuerte, con costillas anchas y aplanadas. La caja torácica es más profunda en los hombros y gradualmente se vuelve menos profunda, formando una pendiente recta y constante, similar a Cartorhynchus pero en contraste con la parte inferior más redondeada que se ve en otros ictiosauromorfos . Una extensa canasta de costillas gastrales corre a lo largo de la parte inferior en dos series paralelas a cada lado. En particular, el interior de las dos series está compuesto por piezas de hueso triangulares planas y superpuestas que se asemejan a la condición en los hupehsuquios.. Las vértebras cervicales y dorsales tienen espinas neurales verticales altas que se ensanchan para dejar poco espacio entre cada espina. Esto se asemeja a la condición en Hupehsuchia, pero es diferente a las espinas bien espaciadas e inclinadas hacia atrás de los ictiopterigios basales . Las espinas neurales caudales, en cambio, son más bajas que anchas y tienen puntas redondeadas. La cola en sí es muy larga y delgada, compuesta de al menos 67 vértebras caudales, y no parece haber tenido una aleta caudal. Los arcos hemales poseen una morfología única, donde solo el noveno par y en adelante están fusionados distalmente, sin embargo, a diferencia de otros diápsidos .no tienen forma de V o Y en vista craneal, sino en forma de U. Se informaron pequeños huesecillos dérmicos de la región cervical, que varían en tamaño entre 2 y 5 mm, y curiosamente se parecen a los huesecillos pélvicos de los saurosphargids . No hay osículos sobre las espinas neurales, a diferencia de los hupehsuquios.
El nombre binomial completo , Sclerocormus parviceps , proviene de las palabras griegas para 'tronco rígido' (σκληρός, skleros y κορμός, kormos ) y las palabras latinas para 'pequeño cráneo' ( parvus y caput ).
En el análisis filogenético realizado por Jiang et al. En 2016, se descubrió que Sclerocormus era un ictiosaurio basal y un taxón hermano de Cartorhynchus . Jiang et al. erigió el nuevo clado Nasorostra ('pico de la nariz') para estos dos taxones, en sí mismo un taxón hermano de Ichthyopterygia. Al igual que con otros análisis recientes, [3] Ichthyosauriformes y Hupehsuchia se reconocen como clados hermanos en Ichthyosauromorpha.
