de Havilland Hornet
El De Havilland DH.103 Hornet , desarrollado por De Havilland , era un avión de combate impulsado por dos motores de pistón . Explotó aún más las técnicas de construcción de madera que habían sido pioneras en el Mosquito de Havilland . El desarrollo del Hornet había comenzado durante la Segunda Guerra Mundial como una empresa privada. El avión debía realizar operaciones de combate de largo alcance en el Teatro Pacífico contra el Imperio de Japón, pero la guerra terminó antes de que el Hornet alcanzara el estado de escuadrón operativo.
El Hornet entró en servicio con el Comando de combate de la RAF, donde equipó varias unidades de combate diurno y estaba estacionado comúnmente en el continente británico. Vio combate en el Lejano Oriente , siendo utilizado como caza de ataque como parte de la acción militar británica tomada durante la Emergencia Malaya . Una versión con capacidad para portaaviones naval, el Sea Hornet , se había imaginado desde el principio y fue adquirida por el Fleet Air Arm de la Royal Navy .
En el otoño de 1941, de Havilland descubrió que tenía la capacidad de diseño sobrante para trabajar en un nuevo proyecto. En este punto, el Mosquito había entrado en producción a pleno rendimiento y el trabajo preliminar en un avión de combate propulsado a reacción, que se convirtió en el Vampiro , estaba esperando la producción de prototipos de motores. [1] La compañía reconoció rápidamente la necesidad de un bombardero nocturno de alta velocidad, desarmado, propulsado por un par de grandes motores de pistón Napier Sabre y un diseño para tal avión se propuso por primera vez con la designación DH 101 en octubre de 1941. Un diseño equipo dirigido por RE Bishopcon la ayuda de CT Wilkins, se montó con el objetivo de desarrollar el DH 101, que inicialmente se persiguió como una empresa privada. [2]
El motor Sabre sufría problemas de disponibilidad en ese momento y el DH. El 101 pronto fue reemplazado por un diseño de menor potencia, con la designación interna DH 102 . Esta propuesta estaba destinada a ser impulsada por un par de motores Rolls-Royce Griffon o Rolls-Royce Merlin , pero cualquiera de los dos motores habría significado que el avión sería algo más lento y menos atractivo que el Mosquito. [1]
En noviembre de 1942, De Havilland había decidido archivar el proyecto del bombardero nocturno y concentrarse en producir un caza de largo alcance, el DH 103 , que haría el máximo uso posible del motor Merlin. [1] El DH 103 se parecía a un pequeño Mosquito, con un solo asiento; estaba destinado a enfrentarse a otros aviones de combate monoplaza, en particular a los operados por Japón, sin dejar de ser capaz de realizar misiones de muy largo alcance para su uso en el Teatro Pacífico . El requisito de largo alcance llevó a que el fuselaje fuera muy aerodinámico . Se seleccionó una versión desarrollada independientemente del motor Merlin que poseía un área frontal baja para su uso en el DH 103. [1]
A fines de 1942, se completó una maqueta del DH 103 en las instalaciones de Hatfield de De Havilland y poco después se demostró a los funcionarios del Ministerio de Producción Aeronáutica . [1] Debido a la guerra, el ministerio no emitió de inmediato el permiso para construir el DH 103. [1] En junio de 1943, el proyecto dejó de ser una empresa privada cuando el Ministerio publicó la Especificación F.12 / 43 , que había sido escrita en torno a la propuesta DH 103; poco después, el proyecto DH 103 recibió el nombre de Hornet. [1]
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