George B. Selden
George Baldwin Selden (14 de septiembre de 1846 - 17 de enero de 1922) fue un inventor y abogado de patentes a quien se le concedió una patente estadounidense para un automóvil en 1895. [1] [2] [3]
En 1859, su padre, el juez Henry R. Selden , un prominente abogado republicano más conocido por defender a Susan B. Anthony , se mudó a Rochester , Nueva York, donde George asistió brevemente a la Universidad de Rochester antes de abandonar para alistarse en el 6 ° Regimiento de Caballería. , Ejército de la Unión . Esto no fue del agrado de su padre, quien después de mover algunos hilos y tener algunas discusiones serias con su hijo logró que lo liberaran de sus funciones y lo inscribieran en Yale . A George no le fue bien en Yale en sus estudios de derecho , prefiriendo los estudios técnicos ofrecidos por la Escuela Científica de Sheffield., pero logró terminar su curso de estudio y aprobar la barra de Nueva York en 1871 y se unió a la práctica de su padre.
Se casó poco después con Clara Drake Woodruff, con quien tuvo 4 hijos. Continuó su afición de inventar en un taller en el sótano de su padre, inventando una máquina de escribir y una máquina para hacer aro.
Inspirado por el gigantesco motor de combustión interna inventado por George Brayton que se exhibió en la Exposición del Centenario en Filadelfia en 1876, Selden comenzó a trabajar en una versión más pequeña y liviana, que tuvo éxito en 1878, unos ocho años antes de la presentación pública del Benz Patent Motorwagen en Europa. en la producción de una versión de un cilindro, 400 libras que contó con un cigüeñal cerrado con la ayuda del maquinista de Rochester Frank H. Clement y su asistente William Gomm. Solicitó una patente el 8 de mayo de 1879 (en una cruz histórica de personas, el testigo que eligió Selden fue un cajero de banco local, George Eastman , que más tarde se hizo famoso por la cámara Kodak[4] ). Su aplicación incluía no solo el motor sino su uso en un coche de 4 ruedas. Luego presentó una serie de enmiendas a su solicitud que extendieron el proceso legal, lo que resultó en un retraso de 16 años antes de quese concedierala patente [5] el 5 de noviembre de 1895.
Poco después, la incipiente industria automotriz estadounidense comenzó sus primeros esfuerzos y George Selden, a pesar de nunca haber entrado en producción con un modelo funcional de un automóvil, tuvo un reclamo creíble de haber patentado un automóvil en 1895. [1] [2] En 1899 él vendió sus derechos de patente a William C. Whitney , quien propuso fabricar taxis eléctricos como Electric Vehicle Company , EVC, por una regalía de 15 dólares estadounidenses por automóvil con un pago anual mínimo de 5.000 dólares estadounidenses. Whitney y Selden luego trabajaron juntos para cobrar regalías de otros fabricantes de automóviles en ciernes. Inicialmente tuvo éxito, negociando una regalía del 0,75% en todos los coches vendidos por la Asociación de Fabricantes de Automóviles con Licencia.. Comenzó su propia empresa de automóviles en Rochester con el nombre de Selden Motor Vehicle Company .
Sin embargo, Henry Ford , propietario de Ford Motor Company , fundada en Detroit , Michigan, en 1903, y otros cuatro fabricantes de automóviles resolvieron impugnar la demanda por infracción de patente presentada por Selden y EVC. La lucha legal duró ocho años, generando un expediente de 14.000 páginas. El testimonio de Ford incluyó el comentario: "Es perfectamente seguro decir que George Selden nunca ha avanzado en la industria del automóvil en un solo particular ... y tal vez estaría más avanzado que ahora si nunca hubiera nacido". [6]
