La apoteosis (del griego antiguo ἀποθέωσις ( apothéōsis ) , de ἀποθεόω / ἀποθεῶ ( apotheóō/apotheô ) 'deificar'), también llamada divinización o deificación (del latín deificatio 'hacer divino'), es la glorificación de un sujeto a niveles divinos y comúnmente, el trato de un ser humano, cualquier otro ser vivo, o una idea abstracta a semejanza de una deidad . El término tiene significados en teología , donde se refiere a una creencia , y en el arte . , donde se refiere a un género .
En teología, la apoteosis se refiere a la idea de que un individuo ha sido elevado a una estatura divina. En el arte, el término se refiere al tratamiento de cualquier tema (una figura, grupo, lugar, motivo, convención o melodía) de una manera particularmente grandiosa o exaltada.
Antes del período helenístico, se conocían cultos imperiales en el Antiguo Egipto ( faraones ) y Mesopotamia (desde Naram-Sin hasta Hammurabi ). En el Nuevo Reino de Egipto , todos los faraones fallecidos fueron deificados como el dios Osiris . El arquitecto Imhotep fue deificado después de su muerte.
Al menos desde el período geométrico del siglo IX a. C., a los héroes fallecidos hace mucho tiempo vinculados con los mitos fundadores de los sitios griegos se les otorgaron ritos ctónicos en su heroon o "templo del héroe".
En el mundo griego, el primer líder que se otorgó honores divinos fue Filipo II de Macedonia . En su boda con su sexta esposa, la imagen entronizada de Filipo fue llevada en procesión entre los dioses olímpicos ; "su ejemplo en Aigai se convirtió en una costumbre, pasando a los reyes macedonios que luego fueron adorados en el Asia griega , de ellos a Julio César y así a los emperadores de Roma". [1] Tales líderes estatales helenísticos podrían ser elevados a un estatus igual a los dioses antes de la muerte (por ejemplo, Alejandro Magno ) o después (por ejemplo, miembros de la dinastía ptolemaica) .). Un estatus de culto heroico similar a la apoteosis también fue un honor otorgado a algunos artistas venerados del pasado lejano, en particular Homero .
Los cultos a los héroes griegos arcaicos y clásicos se volvieron principalmente cívicos, extendidos desde sus orígenes familiares, en el siglo VI; Para el siglo V, ninguno de los adoradores basaba su autoridad en la descendencia del héroe, con la excepción de algunas familias que heredaron cultos sacerdotales particulares, como los Eumolpides (descendientes de Eumolpus ) de los misterios de Eleusis , y algunos sacerdocios heredados en sitios de oráculos . Los cultos griegos a los héroes se pueden distinguir, por otro lado, del culto romano a los emperadores muertos , porque no se pensaba que el héroe hubiera ascendido al Olimpo o se hubiera convertido en un dios: estaba debajo de la tierra y su poder era puramente local. Por esta razón, los cultos a los héroes fueronde naturaleza ctónica , y sus rituales se parecían más a los de Hécate y Perséfone que a los de Zeus y Apolo . Dos excepciones fueron Heracles y Asclepio , quienes podían ser honrados como dioses o héroes, a veces mediante ritos nocturnos ctónicos y sacrificios al día siguiente. Un dios considerado como un héroe para la humanidad es Prometeo , en secreto robó el fuego del Monte Olimpo y se lo presentó a la humanidad.