David O. Selznick (10 de mayo de 1902 - 22 de junio de 1965) fue un productor de cine , guionista y ejecutivo de un estudio de cine estadounidense. [2] Es mejor conocido por producir Lo que el viento se llevó (1939) y Rebecca (1940), las cuales le valieron un Premio de la Academia a la Mejor Película .
Nacido en Pittsburgh, Pensilvania , era hijo de Florence Anna (de soltera Sachs) y Lewis J. Selznick , productor y distribuidor de cine mudo . Sus padres eran judíos lituanos y tenía cuatro hermanos. Su padre nació en lo que ahora es Lituania en 1870. [3] Selznick agregó la "O" para distinguirse de un tío con el mismo nombre, y porque pensó que tenía estilo. [4] La "O" no significa nada, y nunca cambió su nombre legalmente para incorporarlo.
Estudió en la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York y comenzó a capacitarse como aprendiz de su padre [5] hasta la bancarrota del anciano en 1923. En 1926, Selznick se mudó a Hollywood , [5] y con la ayuda de las conexiones de su padre, ganó un trabajo como editor asistente de historias en Metro-Goldwyn-Mayer . Dejó MGM por Paramount Pictures en 1928, donde trabajó hasta 1931, cuando se unió a RKO como Jefe de Producción.
Sus años en RKO fueron fructíferos y trabajó en muchas películas, incluidas A Bill of Divorcement (1932), What Price Hollywood? (1932), Rockabye (1932), Bird of Paradise (1932), Our Betters (1933) y King Kong (1933). Mientras estuvo en RKO, también le dio a George Cukor su oportunidad de dirigir. En 1933 regresó a MGM donde su suegro, Louis B. Mayer , era director general del estudio. Mayer estableció una segunda unidad de producción de prestigio para Selznick, paralela a la de Irving Thalberg , que se encontraba mal de salud. La producción de la unidad de Selznick incluyó la película del elenco de estrellas Dinner at Eight (1933),David Copperfield (1935), Anna Karenina (1935) e Historia de dos ciudades (1935).
A pesar de su producción de películas exitosas en MGM, Paramount Pictures y RKO Pictures , Selznick anhelaba ser un productor independiente con su propio estudio. En 1935 logró ese objetivo al alquilar RKO Culver City Studios & back lot, formó Selznick International Pictures y distribuyó sus películas a través de United Artists . Sus éxitos continuaron con clásicos como The Garden of Allah (1936), The Prisoner of Zenda (1937), A Star Is Born (1937), Nothing Sacred (1937), The Adventures of Tom Sawyer (1938), The Young in Heart (1938),Hechos el uno para el otro (1939), Intermezzo (1939) y Lo que el viento se llevó (1939), que sigue siendo la película más taquillera de todos los tiempos (ajustada por inflación). [5] Lo que el viento se llevó ganó ocho premios Oscar y dos premios especiales. Selznick también ganó el premio Irving G. Thalberg Memorial Award ese mismo año.
Produjo su segunda ganadora consecutiva del Oscar a la Mejor Película, Rebecca (1940), la primera producción de Hollywood del director británico Alfred Hitchcock . Selznick había traído a Hitchcock desde Inglaterra, lanzando la carrera estadounidense del director. Rebecca fue la única película de Hitchcock en ganar el premio a la Mejor Película.