La cortesía senatorial es una convención constitucional de larga data, no escrita, no oficial y no vinculante en los Estados Unidos que describe la tendencia de los senadores estadounidenses a apoyar a un colega del Senado cuando se oponen al nombramiento para un cargo federal de un candidato del estado de ese Senador . [1] La práctica está motivada por un sentido general de compañerismo entre los Senadores y la suposición de que un colega del Senado tendrá el mejor conocimiento de primera mano del carácter personal y las calificaciones de un candidato del propio estado del Senador. También se considera una "fuente importante de patrocinio político " [2] para los senadores estadounidenses.
El precedente que se convirtió en cortesía senatorial comenzó con la nominación por parte del presidente George Washington de Benjamin Fishbourn para el puesto de oficial naval del puerto de Savannah, Georgia . Dada la infancia del gobierno federal de los EE. UU. y la necesidad de poblar las oficinas ejecutivas, el Senado había dado previamente su pronto consentimiento a las nominaciones del presidente. Pero cuando el Senado debatió la nominación de Fishbourn, ambos senadores de Georgia objetaron, y el senador James Gunn se levantó para hablar en contra de la nominación, probablemente debido a sus propias animosidades personales hacia el candidato. En consecuencia, el Senado remitió al Senador de Georgia y rechazó la nominación. [3]
Esta costumbre generalmente otorga a cada senador algún papel en el proceso de nominación y confirmación de los titulares de cargos federales, condicionado a la afiliación de un partido político coincidente entre el presidente y el senador. Cuando cada uno pertenezca al mismo partido político, el presidente consultará al senador antes de presentar una nominación para cualquier puesto federal vinculado geográficamente al estado de ese senador. [4]Dicha consulta puede ayudar al presidente a evitar un rechazo vergonzoso y políticamente costoso del candidato. Esta consulta puede consistir en solicitar al senador recomendaciones sobre a quién debe nominar el presidente, por lo que el senador puede recompensar a los partidarios políticos de su estado que estén calificados para el puesto, o en buscar discretamente la aprobación o el rechazo por adelantado del senador de un candidato al presidente. ya tiene en mente para la vacante antes de hacer esa nominación. Como el fiscal general de los Estados Unidos, Robert F. Kennedy , describió la práctica: "Básicamente, es un nombramiento senatorial con el consejo y consentimiento del presidente". [5] Si bien no se le otorga el papel de asesor otorgado a los senadores del partido del presidente, elLa política de hoja azul del Comité Judicial del Senado garantiza que incluso los senadores del partido de oposición reciban al menos un papel consultivo con respecto a los nombramientos de jueces de distrito federal y de la corte de apelaciones , fiscales estadounidenses y alguaciles federales cuyas jurisdicciones estén geográficamente vinculadas al estado del senador. [6]
La cortesía senatorial generalmente no se aplica en el nombramiento de jueces de la Corte Suprema de los Estados Unidos . Sin embargo, eso no ha impedido que algunos senadores estadounidenses utilicen la costumbre para bloquear con éxito a los nominados a la Corte Suprema de su estado. Durante la segunda administración del presidente Grover Cleveland , la muerte del juez asociado Samuel Blatchford encendió una lucha política entre Cleveland y el senador David B. Hill de Nueva York . Cleveland nominó a su vez a William B. Hornblower y Wheeler Hazard Peckham para llenar la vacante, solo para que Hill bloqueara a cada nominado; tanto Hornblower como Peckham se habían opuesto previamente a Hill's.máquina política en Nueva York. Además de la costumbre, el Senado le otorgó a Hill una gran deferencia ya que el puesto vacante en el tribunal había sido ocupado por personas designadas de Nueva York desde la administración de Jefferson . Luego, Cleveland aprovechó una costumbre del Senado separada, la costumbre de "aprobación casi automática de colegas senatoriales" [7], para eludir la oposición de Hill al nominar a Edward Douglass White , entonces un senador estadounidense titular de Luisiana . [8]