La Congregación Sefardí Bikur Holim ( SBH ) es una congregación sefardí con una sinagoga en el vecindario Seward Park de Seattle , Washington . El nombre Bikur Holim (que se puede transcribir de varias formas al inglés) significa visitar o consolar a los enfermos, una importante mitzvá . [1] El primer nombre oficial de la congregación fue la Congregación y Sociedad Hebrea Española Bikur Holim , abreviado como "Sefardí Bikur Holim" ("Sefardí" para evitar confusiones con el nombre similar Ashkenaziccongregación). Durante un tiempo en la década de 1930, después de la fusión con otra congregación, se conoció como Congregación Bikur Holim Ahavath Ahim . [2]
SBH es una de las dos congregaciones sefardíes de Seattle, la otra es la Congregación Ezra Bessaroth . Con alrededor de 4.000 sefardíes, Seattle está en disputa con Miami por tener la tercera población sefardí más grande del país, detrás de la ciudad de Nueva York y Los Ángeles . [3] Según Aviva Ben-Ur, la influencia de los sefardíes dentro de la comunidad judía ha sido posiblemente mayor en Seattle que en cualquier otro lugar de los Estados Unidos. En su pico relativo, los judíos sefardíes constituían aproximadamente un tercio de la población judía de Seattle; hoy, constituyen alrededor del diez por ciento. (otra fuente dice que el 18 por ciento [4]); la comunidad sefardí en Nueva York en ese momento constituía menos del 1 por ciento de la comunidad judía mucho más numerosa de esa ciudad; [5] hoy, gracias a la afluencia de judíos sirios , persas y bujarianos , los sefardíes constituyen una porción mucho mayor de la judería de esa área metropolitana. Aunque ambas congregaciones sefardíes de Seattle son ortodoxas , asisten muchos miembros menos observadores e incluso judíos seculares , porque se identifican fuertemente con ser sefardíes. [5]
Roberta Noel Britt escribe que la congregación obtuvo su nombre de su sinagoga original en el Distrito Central de Seattle , la antigua sinagoga de Bikur Cholim (Ashkenazic), ahora Bikur Cholim Machzikay Hadath , que fue comprada en 1913. [6] El propio sitio web de la congregación dice que el nombre fue adoptado de una congregación con el mismo nombre en Tekirdağ , Turquía. [2]
Solomon Calvo y Jacob Policar, ambos de la isla de Mármara llegaron a Seattle en 1902, los primeros judíos sefardíes en llegar a esa ciudad. [2] [3] Nissim Alhadeff lo siguió de cerca, al igual que varios judíos de la isla de Rodas . [2] Calvo y Alhadeff se dedicaron al negocio de los productos del mar, con el primero fundando Waterfront Fish and Oyster Co. y el segundo fundando Palace Fish and Oyster Co., más tarde Pacific Fish Co. [3] Ellos y sus compañeros sefardíes dominaron los puestos de pescado y productos agrícolas en los primeros años de Pike Place Market . [5] En 1910, los sefardíes de Seattle incluían algunos de Tekirdağ(también conocido como Rodosto) y Constantinopla (ahora Estambul). La mayoría de los que llegaron temprano eran hombres jóvenes, pero algunos pronto trajeron esposas. En 1910 la ciudad contaba con unas 40 familias sefardíes. [2]
Las primeras llegadas sefardíes celebraron los servicios de las Altas Fiestas en una sala alquilada; un rabino asquenazí se acercó para tocar el shofar . Después de 1908 se dividieron en dos grupos, uno de Rodas y otro de las regiones turcas (Tekirdağ y Marmara), debido a las diferencias en los minhagim (tradiciones). En 1911, este último grupo compró un Sefer Torá (rollo de la Torá) de Palestina , y en 1913 recaudó $ 800 para comprar la antigua sinagoga 13 y Washington de la congregación asquenazí Bikur Cholim; [2] estos últimos se estaban mudando a una sinagoga en 17 y Yesler, [2] ahora el Centro de Artes Escénicas Langston Hughes .[ cita requerida ] También compraron una sección del cementerio de Bikur Cholim. [2] [7]
El rabino Shelomo Azose, un hakham (erudito de la Torá) que había servido tanto en Tekirdağ como en Mármara, llegó a Seattle en 1910; se convirtió en una combinación de rabino, hazzan o cantor, mohel (realizando la circuncisión ) y shochet ( matadero kosher de animales). Murió en 1919; su hermano, Isaac Azose, lo sucedió en 1919-1924. [2]