El ecosistema del Serengeti ( / ˌ s ɛr ə n ˈ ɡ ɛ t i / SERR -ən- GHET -ee ) es una región geográfica de África que se extiende por el norte de Tanzania . [1] El área protegida dentro de la región incluye aproximadamente 30.000 km 2 (12.000 millas cuadradas) de tierra, incluido el Parque Nacional Serengeti y varias reservas de caza . [2] El Serengeti alberga la segunda mayor migración de mamíferos terrestres .en el mundo, lo que ayuda a asegurarlo como una de las Siete Maravillas Naturales de África , [3] y como una de las diez maravillas naturales de viaje del mundo . [4]
El Serengeti también es famoso por su gran población de leones y es uno de los mejores lugares para observar manadas en su entorno natural. [5] Aproximadamente 70 especies de mamíferos grandes y 500 de aves se encuentran allí. Esta alta diversidad es una función de diversos hábitats, incluidos bosques ribereños, pantanos , kopjes , pastizales y bosques . El ñu azul , las gacelas , las cebras y los búfalos son algunos de los grandes mamíferos que se encuentran comúnmente en la región.
El Serengeti también contiene el distrito de Serengeti de Tanzania. Ha habido controversia sobre una propuesta para construir una carretera a través del Serengeti . [6]
A menudo se dice que el nombre "Serengeti" se deriva de la palabra "seringit" en el idioma Maasai , Maa , que significa "llanuras interminables". [1] [7] [ dudoso ] Sin embargo, esta etimología no aparece en los diccionarios de Maa. [8] [9]
Durante eones, Serengeti estuvo escasamente habitado ya que las especies de vida silvestre africana han vagado libremente por las vastas llanuras onduladas. Sin embargo, todo esto había cambiado cuando los pastores nómadas de los masai comenzaron a migrar a la zona a principios del siglo XX. [ cita requerida ]
Fueron afectados por la sequía y las enfermedades. Miles murieron en la década de 1880 a causa de una epidemia de cólera y en 1892 de viruela . La peste bovina (una enfermedad viral bovina) acabó con el ganado que era su posesión. [10] El gobierno de Tanzania, a finales del siglo XX, reubicó a los masai alrededor del cráter Ngorongoro . La caza furtiva y la ausencia de incendios (que habían sido causados por humanos, permitió que se desarrollaran densos bosques y matorrales durante los próximos 30 a 50 años. Las poblaciones de mosca tsetsé ahora impiden cualquier asentamiento humano significativo en el área. [ Cita requerida ])