En la mitología , el folclore y la ficción especulativa , el cambio de forma es la capacidad de transformarse físicamente a través de una habilidad inherentemente sobrehumana , intervención divina, manipulación demoníaca , hechicería , hechizos o haber heredado la habilidad. La idea del cambio de forma se encuentra en las formas más antiguas de totemismo y chamanismo , así como en la literatura y los poemas épicos más antiguos que existen , como la Epopeya de Gilgamesh y la Ilíada . El concepto sigue siendo un recurso literario común en lafantasía , literatura infantil y cultura popular .
Las criaturas populares que cambian de forma en el folclore son los hombres lobo y los vampiros (en su mayoría de origen europeo , canadiense y nativo americano / primeros estadounidenses), los huli jing de Asia oriental (incluidos el kitsune japonés y el kumiho coreano ) y los dioses, diosas y demonios de numerosas mitologías, como la nórdica Loki o la griega Proteus . El cambio de forma a la forma de un lobo gris se conoce específicamente como licantropía , y las criaturas que experimentan tal cambio se llaman licántropos. La teriantropía es el término más general para los cambios entre humanos y animales, pero rara vez se usa en esa capacidad. También era común que las deidades transformaran a los mortales en animales y plantas .
Otros términos para cambiaformas incluyen metamorfo, caminante de piel navajo , imitador y teriantropo. El prefijo "were-", que proviene de la palabra en inglés antiguo para "man" (masculino en lugar de genérico), también se usa para designar a los cambiaformas; a pesar de su raíz, también se usa para indicar cambiaformas femeninas.
Si bien la idea popular de un cambiaformas es la de un ser humano que se convierte en otra cosa, existen numerosas historias sobre animales que también pueden transformarse a sí mismos. [1]
Ejemplos de cambiar de forma en la literatura clásica incluyen muchos ejemplos en Ovid 's metamorfosis , Circe 'transformadora s de Odiseo ' hombres para cerdos en Homer ' s The Odyssey , y Apuleyo Lucius 's se conviertan en un burro en The Golden Culo . Proteus fue conocido entre los dioses por su cambio de forma; tanto Menelao como Aristeo se apoderaron de él para obtener información de él, y lo lograron sólo porque resistieron durante sus diversos cambios. Nereo le dijo a Heracles dónde encontrar las manzanas delHespérides por la misma razón.
Se creía que la Titán Metis , la primera esposa de Zeus y la madre de la diosa Atenea, podía cambiar su apariencia en cualquier cosa que quisiera. En una historia, estaba tan orgullosa que su esposo, Zeus, la engañó para que se convirtiera en mosca. Luego la tragó porque temía que él y Metis tuvieran un hijo que fuera más poderoso que el propio Zeus. Metis, sin embargo, ya estaba embarazada. Ella se mantuvo viva dentro de su cabeza y construyó una armadura para su hija. El golpe de su trabajo en metal hizo que Zeus tuviera dolor de cabeza, por lo que Hefesto le cortó la cabeza con un hacha. Atenea saltó de la cabeza de su padre, completamente desarrollada y con armadura de batalla.