El gobierno saudita no realiza un censo sobre religión y etnia [1], pero algunas fuentes estimaron que el porcentaje de chiítas en Arabia Saudita es aproximadamente del 10 al 15% de aproximadamente 23 millones de nativos de Arabia Saudita (9 millones adicionales o alrededor del 30% de 32 millones Los residentes sauditas son extranjeros). El Reino moderno de Arabia Saudita fue formado en 1932 por la Casa de Saud , quienes son seguidores de un movimiento dentro del Islam sunita conocido como Salafis . [2] Los seguidores de la misión wahabita, que dominan las instituciones religiosas, los tribunales y la educación del reino [3], creen que "los musulmanesdeberían volver a la interpretación del Islam que se encuentra en los textos clásicos, el Corán y la Sunnah ". También creen que" los musulmanes que buscan la intercesión de los santos , como los imanes venerados por los chiítas, no son 'verdaderos' musulmanes ". [ 4] [5]
La comunidad chiita Doceava de Arabia Saudita, los Baharna , se concentra principalmente en la provincia oriental del país, principalmente Qatif y Al-Ahsa . También existe una comunidad chiíta Doceava en Medina conocida como Nakhawila . De manera similar, también existe una comunidad tribal chiíta en la región de Hijaz , que se manifiesta en tres tribus: los Banu Husayn (Al Hussaini) , los Sharifs de La Meca que gobernaron durante más de cinco siglos, junto con dos tribus Hijazi tradicionalmente nómadas de Harb (especialmente la sucursal de Banu Ali) [6] y Juhaynah. Algunos historiadores creen que estas tribus beduinas pertenecían a una cepa del Islam chiita que no es ni Doce ni Zaydi, y algunos creen que profesan creencias neo- kaysanitas . El Islam chiíta existe en la región sur del reino, siendo Najran y su tribu Yam tradicionalmente Sulaymani Ismaili. El zaydismo también existe en algunas ciudades que bordean el norte de Yemen.
Si bien Arabia Saudita solo existe desde 1932, un estado anterior de Al Saud ( Emirato de Diriyah ) chocó con los chiitas. Ibn Abdul-Wahhab creía que los chiítas "importaban al Islam" la práctica de construir mezquitas sobre tumbas, una práctica que consideraba no islámica. Se refirió a los chiítas como Rafida (rechazadores), [7] [8] un nombre sectario que sus seguidores han seguido usando.
En 1802, la alianza Saud-Wahhabi libró la jihad (o al menos qital , es decir, la guerra) en la ciudad santa chií de Karbala . Allí, según un cronista wahabí, Uthman b. `Abdullah b. Bishr:
Los musulmanes [los wahabíes se refirieron a sí mismos como musulmanes, que no creían que los chiítas fueran musulmanes] escalaron las murallas, entraron en la ciudad [...] y mataron a la mayoría de su gente en los mercados y en sus hogares. [Ellos] destruyeron la cúpula colocada sobre la tumba de al-Husayn [y tomaron] todo lo que encontraron dentro de la cúpula y sus alrededores [...] la reja que rodeaba la tumba que estaba incrustada con esmeraldas, rubíes y otras joyas [. ..] diferentes tipos de propiedad, armas, ropa, alfombras, oro, plata, copias preciosas del Corán ". [9]
Al-Hasa , la principal zona chií de lo que ahora es Arabia Saudita, fue conquistada por las fuerzas saudíes en 1913. [10] El trato inicial a los chiítas fue duro, con líderes religiosos obligados a prometer "cesar la observancia de sus festividades religiosas, para cerrar sus lugares especiales de culto y detener las peregrinaciones a lugares sagrados en Irak ". Wahhabi ulema también "ordenó la demolición de varias mezquitas chiítas" y asumió "las tareas de enseñanza y predicación en las mezquitas restantes para convertir a la población". [11]