Sidney Offit (nacido el 13 de octubre de 1928) es un escritor estadounidense. Quizás sea más conocido como autor de varios libros para niños durante la década de 1960, incluido Las aventuras de Homer Fink , ilustrado por Paul Galdone . En 1971, Boys 'Life escribió que "más de unos pocos de los millones de lectores de BL deben estar entre los millones que conocen los libros del Sr. Offit para lectores jóvenes: Las aventuras de Homer Fink , Soupbone , Cadet Attack y Cadet Quarterback ". [1] Offit es actualmente el presidente de la Authors Guild Foundation, [2] y enseña escritura de ficción en The New School., [3] por lo que fue reconocido en 2001 con un Premio a la Enseñanza Distinguida. [4] Durante décadas, ha sido miembro tanto de la Century Association [5] como del PEN American Center , y ha trabajado durante varios períodos en la Junta de Fideicomisarios de este último. Durante 32 años, también fue comisario de los Premios George Polk de Periodismo . [6] [7]
Como elemento fijo de la escena literaria de Nueva York durante la segunda mitad del siglo XX, Offit se hizo amigo de muchos de los escritores más famosos de la época, incluidos Robert Caro , Ralph Ellison , Joseph Heller y Kurt Vonnegut . [6] [8] Offit, quien aparece en el "clambake" de la novela semiautobiográfica Timequake de Vonnegut , ha recordado su estrecha amistad en varios foros y ha editado la colección de la Biblioteca de América de las novelas y cuentos del difunto autor. . [9] [10] También proporcionó el prólogo de Look at the Birdie, un volumen de catorce cuentos inéditos de Vonnegut.
El propio Offit es autor de dos novelas, diez libros para lectores más jóvenes y dos memorias. Su último libro, Friends, Writers and Other Countrymen: A Memoir , describe sus encuentros con figuras como HL Mencken , Robert Frost , Che Guevara y Truman Capote .
Offit nació de padres judíos , Barney Offit y Lillian Cohen, en Baltimore, Maryland. Asistió a la Academia y Colegio Militar Valley Forge y luego estudió en la Universidad Johns Hopkins , donde también fue editor de The Johns Hopkins News-Letter . Después de graduarse con una licenciatura en literatura inglesa en 1950, [10] se mudó a la ciudad de Nueva York. A principios de la década de 1950, Offit se casó con Avodah Komito, hija de un ingeniero civil y propietaria de Aladdin, un hotel Borscht Belt en Woodbourne, Nueva York . Juntos, la pareja tuvo dos hijos, Kenneth y Michael.
Offit comenzó su carrera literaria a principios de la década de 1950 como asistente editorial en Mercury Publications y McFadden Publishers. En 1955, se convirtió en editor colaborador de Baseball Magazine , y al año siguiente reunió The Best of Baseball , una colección de algunas de las historias más famosas de la publicación de décadas anteriores. [11] Durante sus veranos trabajaba en el Aladdin, el hotel propiedad de sus suegros en Catskills. Sus experiencias allí formaron la base de su primera novela de 1959, He Had It Made. [12] Offit consiguió una aparición en Tonight Starring Jack Paar para promocionar el libro, [13] y aunque produjo una novela más, 1962El otro lado de la calle: pronto encontró un mayor éxito como escritor de libros para niños, que publicó a un ritmo prodigioso hasta el final de la década. Sus historias cubrían temas que iban desde los deportes hasta la mitología griega, y presentaban obras de arte de ilustradores como Peter Burchard ( Cadet Attack ), Paul Galdone ( Las aventuras de Homer Fink ) y Mercer Mayer ( El niño que hizo un millón ). Durante este mismo período, Offit comenzó a enseñar escritura de ficción tanto en la Universidad de Nueva York como en The New School . En 1972, fue nombrado curador de los premios anuales George Polk de periodismo enUniversidad de Long Island . [14]