Sikorsky CH-53 Sea Stallion
El CH-53 Sea Stallion ( Sikorsky S-65 ) es una familia de helicópteros de transporte de carga pesada diseñados y construidos por Sikorsky Aircraft . Desarrollado originalmente para su uso por la Infantería de Marina de los Estados Unidos , actualmente está en servicio con Alemania, Irán, Israel y México. La Fuerza Aérea de los Estados Unidos operó el HH-53 "Super Jolly Green Giant" durante la era tardía y posterior a la Guerra de Vietnam, actualizando la mayoría de ellos como el MH-53 Pave Low .
El CH-53E Super Stallion de dimensiones similares es una versión mejorada y más pesada designada como S-80E por Sikorsky. Su tercer motor lo hace más poderoso que el Sea Stallion, al que ha reemplazado en la misión de carga pesada.
En 1960, la Infantería de Marina de los Estados Unidos comenzó a buscar un reemplazo para sus helicópteros de pistón HR2S . El 27 de enero de 1961, la Infantería de Marina comenzó a trabajar con el Ejército, la Armada y la Fuerza Aérea de los EE . UU . En el "transporte VTOL Tri-Service", que eventualmente emergería como el Vought-Hiller-Ryan XC-142A basculante . [2] El diseño se volvió más elaborado y el programa se extendió, lo que provocó que los Marines se retiraran cuando decidieron que no recibirían una máquina en funcionamiento en un plazo de tiempo satisfactorio. En particular, existía la preocupación de que los altos niveles de flujo descendente producidos por el XC-142A hicieran imprácticas las operaciones a bordo. [2]Al final, la XC-142A, aunque es una máquina muy innovadora y capaz, nunca entró en producción. [3]
En marzo de 1962, la Armada de los Estados Unidos 's Oficina de las armas navales , que actúan en nombre de los marines, emitió una solicitud de 'Helicóptero pesado Experimental / HH (X)'. [2] Las especificaciones dictaban una capacidad de carga de 8.000 libras (3.600 kg) con un radio operativo de 100 millas náuticas (190 km; 120 millas) a una velocidad de 150 nudos (280 km / h; 170 mph). También se especificó que poseía una velocidad máxima más alta y una mayor capacidad de elevación que los helicópteros existentes, al mismo tiempo que tenía un peso vacío más bajo que los diseños anteriores. [4] El HH (X) se iba a utilizar en las funciones de transporte de asalto , recuperación de aeronaves, transporte de personal y evacuación médica . [2]En la función de transporte de asalto, se utilizaría principalmente para transportar equipo pesado en lugar de tropas. [3]
En respuesta, Boeing Vertol ofreció una versión modificada del CH-47 Chinook ; Kaman Aircraft ofreció un desarrollo del helicóptero compuesto británico Fairey Rotodyne ; y Sikorsky ofreció lo que equivalía a una versión ampliada del S-61R , con dos motores turboeje General Electric T64 y el sistema dinámico del S-64 / CH-54 , que se denominaría S-65. [2]La propuesta de Kaman murió rápidamente cuando el gobierno británico abandonó su respaldo al programa Rotodyne. La competencia entre Boeing Vertol y Sikorsky era intensa, y el Chinook tenía una ventaja porque estaba siendo adquirido por el Ejército de los Estados Unidos . [3] Durante julio de 1962, se anunció que la oferta de Sikorsky había sido seleccionada como ganadora debido a varias consideraciones, incluido el costo, los factores técnicos y la capacidad de producción. Sin embargo, no se llegó a un contrato de inmediato debido a limitaciones presupuestarias. [2]
Los infantes de marina habían buscado originalmente adquirir cuatro prototipos. [2] Sin embargo, a la luz de la escasez de fondos, Sikorsky, decidido a mantener el acuerdo, redujo su estimación de los costos de desarrollo del programa al proponer que el desarrollo podría realizarse con solo dos prototipos. Los oficiales militares recibieron favorablemente la reducción propuesta por la compañía; En septiembre de 1962, Sikorsky recibió un contrato de $ 9,965,635 para la producción de un par de prototipos YCH-53A, así como una maqueta y un fuselaje de prueba en tierra. [2]
