Silene latifolia subsp. alba (antes Melandrium album ), el campion blanco es una planta con flores dioicas de la familia Caryophyllaceae , originaria de la mayor parte de Europa , Asia occidental y África del Norte . Es una planta herbácea anual , ocasionalmente bianual o perenne de vida corta, que alcanza entre 40 y 80 centímetros de altura. También se conoce en los EE. UU. Como campion de la vejiga [2] , pero no debe confundirse con Silene vulgaris . , que se llama más generalmente campion de la vejiga.
La apariencia depende de la edad de la planta; cuando son jóvenes forman una roseta basal de hojas ovaladas a lanceoladas de 4–10 cm de largo, y cuando envejecen, de ellas crecen tallos bifurcados, con hojas en pares opuestos. Las flores crecen en racimos en la parte superior de los tallos, de 2,5 a 3 cm de diámetro, con un distintivo cáliz inflado y cinco pétalos blancos, cada pétalo con una muesca profunda; la floración dura desde finales de primavera hasta principios de otoño. Toda la planta es densamente peluda. Las plantas ocasionales con flores rosadas suelen ser híbridas con campion rojo ( Silene dioica ).
El campion blanco crece en la mayoría de los hábitats abiertos, particularmente en terrenos baldíos y campos, más comúnmente en suelos neutrales a alcalinos . A pesar de la amplia gama de condiciones en las que el campion puede prosperar, prefiere las áreas soleadas que tienen un suelo rico y bien drenado. [3] Un ejemplo de ecorregión de ocurrencia es en los bosques mixtos sarmáticos. [4]
También se le conoce como la flor de la tumba o la flor de los muertos en algunas partes de Inglaterra, ya que a menudo se las ve creciendo en las tumbas y alrededor de las lápidas.
Está naturalizada en Norteamérica , encontrándose en la mayor parte de los Estados Unidos , las mayores concentraciones de la planta se pueden encontrar en las secciones centro-norte y noreste del país. [5] Se cree que S. latifolia llegó a América del Norte como componente del lastre de los barcos .
En S. latifolia , se encontró que la descendencia masculina exógena engendra significativamente más progenie que la descendencia masculina consanguínea. [6] Este estudio indicó la aparición de depresión endogámica en plantas masculinas en condiciones naturales. En las plantas femeninas, la depresión endogámica afecta significativamente el crecimiento vegetativo, la edad de la primera floración y la aptitud total. [7]