línea Estrella Blanca
Oceanic Steam Navigation Company , más conocida como White Star Line ( WSL ), era una empresa naviera británica. Fundada a partir de los restos de una empresa de paquetería desaparecida , gradualmente se fue convirtiendo en una de las líneas navieras más importantes del mundo, proporcionando servicios de pasajeros y carga entre el Imperio Británico y los Estados Unidos. Mientras que muchas otras líneas navieras se enfocaban principalmente en la velocidad, White Star calificó sus servicios enfocándose más en brindar pasajes cómodos tanto para los viajeros de clase alta como para los inmigrantes.
Hoy en día, es recordado por el innovador buque Oceanic y por las pérdidas de algunos de sus mejores transatlánticos de pasajeros, incluido el naufragio del Atlántico en 1873, el hundimiento de la República en 1909, la infame pérdida del Titanic en 1912 y la guerra . hundimiento del HMHS Britannic en 1916. A pesar de sus bajas, la compañía mantuvo un control prominente en los mercados de transporte marítimo de todo el mundo antes de caer en declive durante la Gran Depresión , que finalmente llevó a una fusión con su principal rival, Cunard Line , que operaba como Cunard -White Star Line hasta 1950, cuando Cunard compró la participación de White Star en elempresa conjunta . Cunard Line luego operó como una entidad separada hasta 2005 y ahora es parte de Carnival Corporation & plc . Como recordatorio duradero de la White Star Line, los barcos modernos de Cunard utilizan el término White Star Service para describir el nivel de atención al cliente que se espera de la empresa. [1]
La primera empresa que lleva el nombre White Star Line fue fundada en Liverpool , Inglaterra, por John Pilkington y Henry Wilson en 1845. [2] [3] Se centró en el comercio Reino Unido-Australia, que aumentó tras el descubrimiento de oro en Australia en 1851. Debido a esto, muchos deseaban emigrar a Australia, y la población de Australia aumentó de 430.000 a 1,7 millones de habitantes en tres años. A partir de ese momento, Pilkington y Wilson enfatizaron la seguridad de sus barcos al dirigirse a la prensa. Para hacer más agradables las travesías a bordo de estos austeros veleros de madera, se contrataron grupos de músicos que permitieran a los pasajeros bailar al ritmo de las melodías populares. [4]En este oficio, la velocidad y el tamaño se convierten en activos importantes. Inicialmente, la flota estaba formada por los veleros fletados RMS Tayleur , Blue Jacket , White Star , Red Jacket , Ellen , Ben Nevis , Emma , Mermaid e Iowa . Tayleur , el barco más grande de su época, fue en el que se depositaron grandes esperanzas. [5] Estas esperanzas se frustraron rápidamente. Partiendo en su viaje inaugural el 19 de enero de 1854, Tayleur resultó difícil de manejar y su tripulación no tenía experiencia. [6] Cuando golpeó rocas en mares muy agitados enLambay Island , cerca de Irlanda, el barco se hundió, y solo 290 de las 650 personas a bordo sobrevivieron. La investigación posterior culpó a sus propietarios, Charles Moore & Co., quienes no tomaron las precauciones de seguridad necesarias cuando el barco fue puesto en servicio. Esto alivió a la White Star Line y al capitán del barco de cualquier culpa. [7] [8]
Para compensar la pérdida de Tayleur , la empresa encargó varios cortapelos, el primero de los cuales fue Red Jacket . El barco demostró ser lo suficientemente eficiente en la ruta australiana como para asegurar un cierto éxito para la compañía, que podría poseer barcos nuevos y más rápidos como Shalimar , Sultana , Emma y White Star . [9] Además, la compañía también realizó viajes desde Liverpool a Victoria, Columbia Británica, que promovió en los periódicos galeses [10] como la puerta de entrada a la Fiebre del oro de Klondike. [11] Uno de los barcos en esta ruta era Silistria.. Viajando por el Cabo de Hornos y haciendo escala en Valparaíso y San Francisco, llegó a Victoria después de un viaje de cuatro meses.
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