El mariscal de campo Frederick Sleigh Roberts, primer conde Roberts , VC , KG , KP , GCB , OM , GCSI , GCIE , VD , PC , FRSGS (30 de septiembre de 1832 - 14 de noviembre de 1914), fue un general británico de la era victoriana que se convirtió en uno de los comandantes militares británicos más exitosos de su tiempo. Nacido en la India en el seno de una familia angloirlandesa , Roberts se unió al Ejército de la Compañía de las Indias Orientales y se desempeñó como joven oficial en la Rebelión de la India, durante la cual recibió la Cruz Victoria.por gallardía. Luego fue transferido al ejército británico y luchó en la Expedición a Abisinia y en la Segunda Guerra Anglo-Afgana , en la que sus hazañas le valieron una gran fama. Roberts continuaría sirviendo como comandante en jefe de la India antes de liderar las fuerzas británicas durante un año durante la Segunda Guerra de los Bóers . También se convirtió en el último Comandante en Jefe de las Fuerzas antes de que el puesto fuera abolido en 1904.
Roberts, un hombre de baja estatura, era conocido cariñosamente por sus tropas y el público británico en general como "Bobs" y venerado como una de las principales figuras militares de Gran Bretaña en un momento en que el Imperio Británico alcanzó el apogeo de su poder. [1] Se convirtió en un símbolo para el ejército británico y más tarde se convirtió en un defensor influyente de una defensa más fuerte en respuesta a la creciente amenaza que el Imperio Alemán representaba para Gran Bretaña en el período previo a la Primera Guerra Mundial . [2]
Nacido en Cawnpore , India, el 30 de septiembre de 1832, Roberts era hijo del general Sir Abraham Roberts , [3] que había nacido en una familia angloirlandesa en el condado de Waterford, en el sureste de Irlanda . [3] En ese momento, Sir Abraham estaba al mando del 1.er Regimiento Europeo de Bengala . [4] Roberts fue nombrado Sleigh en honor al comandante de la guarnición, el mayor general William Sleigh. [3] Su madre era Isabella Bunbury, nacida en Edimburgo , [3] hija del mayorAbraham Bunbury de Kilfeacle en el condado de Tipperary . [5]
Roberts fue educado en Eton , [3] Sandhurst , [3] y el Seminario Militar de Addiscombe [3] antes de ingresar al Ejército de la Compañía de las Indias Orientales como segundo teniente de la Artillería de Bengala el 12 de diciembre de 1851. [3] Se convirtió en Ayudante de Campamento a su padre en 1852, transferido a la artillería a caballo de Bengala en 1854 y ascendido a teniente el 31 de mayo de 1857. [6]
Roberts luchó en la rebelión india de 1857 y participó en el asedio y captura de Delhi , donde resultó levemente herido. [7] Luego estuvo presente en el relevo de Lucknow donde, como asistente del intendente general adjunto, se adjuntó al personal de Sir Colin Campbell , comandante en jefe, India . [3] Fue galardonado con la Cruz Victoria por sus acciones el 2 de enero de 1858 en Khudaganj . [3] La cita dice:
La valentía del teniente Roberts ha sido en todas las ocasiones más notable.
Al seguir al enemigo en retirada el 2 de enero de 1858, en Khodagunge, vio a lo lejos dos cipayos que se alejaban con un estandarte. El teniente Roberts puso las espuelas a su caballo y los alcanzó justo cuando estaban a punto de entrar en un pueblo. Inmediatamente se dieron la vuelta y le presentaron sus mosquetes, y uno de los hombres apretó el gatillo, pero afortunadamente las tapas se rompieron y el portaestandarte fue derribado por este valiente oficial joven, y el estandarte se apoderó de él. También, el mismo día, mató a otro cipayo que estaba parado a raya, con mosquete y bayoneta, manteniendo alejado a un Sowar.. El teniente Roberts acudió en ayuda del jinete y, abalanzándose sobre el cipayo, con un golpe de su espada le cortó la cara, matándolo en el acto. [8]