Sir James Lithgow, 1st Baronet , GBE , CB , MC , TD (27 de enero de 1883-23 de febrero de 1952) fue un industrial escocés que desempeñó un papel importante en la reestructuración de las industrias de construcción naval y siderúrgica británicas en la década de 1930, además de desempeñar un papel importante. en la formulación de políticas públicas y la supervisión de la producción en tiempos de guerra. [1]
Vida temprana
James nació en Port Glasgow , Escocia, hijo de William Todd Lithgow y en el mismo año sus padres se mudaron a Langbank . Su padre era socio en la empresa de construcción naval de Russell & Co. y James se educó junto con su hermano Henry Lithgow , al principio en forma privada en casa y luego en la Academia de Glasgow antes de que los dos fueran aprendices en la industria de la construcción naval. La salud de William falló en 1907 y sus dos hijos se hicieron socios. William murió al año siguiente y los dos hermanos, que eran muy cercanos, tomaron el control de la empresa. [2]
Construcción naval
Los hermanos desarrollaron el negocio con James asumiendo un papel más amplio en la industria en la Asociación de Constructores Navales de Clyde, donde conoció a Andrew Rae Duncan . Los hermanos acordaron que en caso de guerra, James asumiría el servicio militar mientras que Henry dirigiría el astillero, por lo que James se unió a la Artillería de la Guarnición Real , inicialmente en la Fuerza Voluntaria , [3] y en la creación de la Fuerza Territorial era un Teniente de Artillería de la Guarnición Real de Clyde . [4] Durante la Primera Guerra Mundial, James sirvió en una batería de obuses en el Frente Occidental y fue condecorado con la Cruz Militar , teniente coronel breve y condecorado territorial . [5] [6] [7] [8] [9] Sin embargo, James se sintió resentido por su servicio militar, creyendo que contribuiría más al esfuerzo de guerra en el astillero de construcción naval. No fue hasta mayo de 1917 que Sir Eric Campbell Geddes lo nombró director de construcción naval mercante con la responsabilidad de garantizar que se alcanzaran los objetivos de producción. Este fue el primer paso de James en la vida pública y la política, y le presentó a hombres como Lords Pirrie y Weir . [2] Mientras desempeñaba este papel, se le otorgó el rango interino de teniente coronel y se le asignó a los Ingenieros Reales . [10] [11] [12]
James se reunió con Henry en el negocio en 1919 momento en el que se reestructuran la asociación de Russell & Co en una sociedad de responsabilidad limitada , Lithgows Ltd . Luego se embarcaron en un rápido proceso de adquisición y expansión, adoptando la integración vertical y llevando a la empresa a la minería del carbón y la fabricación de acero . Sin embargo, James se estaba involucrando cada vez más en los asuntos públicos, siendo nombrado Teniente Adjunto de Renfrewshire en 1919, [13] y se convirtió en presidente de la Federación de Empleadores de la Construcción Naval en 1920. James renovó sus contactos con Lord Weir, quien entonces era presidente de la National Confederación de Organizaciones de Empleadores . James se convirtió en vicepresidente de la Confederación Nacional en 1922 y fue el representante del Reino Unido en la Organización Internacional del Trabajo en Ginebra entre 1922 y 1927, haciendo una conexión con Horace Wilson . James fue nombrado baronet por Stanley Baldwin en los Honores del Cumpleaños del Rey de 1923 por este trabajo. [2] [14] [15] Los hermanos compraron las máquinas de Rankine y Blackmore en 1923. [2] James había conservado su comisión territorial, al mando de la Brigada de la Costa de Clyde, Artillería de la Guarnición Real , y fue ascendido a teniente coronel sustantivo en 1924. [16] [17] Fue nombrado Coronel Honorario de sus unidades sucesoras, la Brigada Pesada de Clyde , Artillería Real y 416º (Clyde) Regimiento de la Costa, RA , a partir de 1924. [16] [18] [19]
Esta fue la era de Red Clydeside y los hermanos tenían fuertes opiniones sobre la construcción naval y la industria en general. James fue el portavoz público de los dos y expresó sus críticas al trabajo organizado . James creía en un riguroso control administrativo de los costos y salarios mediante el uso de la automatización y la tecnología , y la explotación eficiente del trabajo manual . Además, creía que había un exceso de capacidad en la industria de la construcción naval y que los cierres de astilleros y la pérdida de puestos de trabajo eran inevitables. James veía el trabajo organizado como algo naturalmente opuesto a sus políticas, pero afirmó que una industria racionalizada proporcionaría empleos sostenibles y proporcionaría una base para el crecimiento. [2]
A través de Duncan, James se acercó al gobernador del Banco de Inglaterra Montagu Norman para suscribir un plan de racionalización para la industria de la construcción naval. En 1930, se creó National Shipbuilders Securities (NSS) con James como presidente y arquitecto de un plan para reducir la capacidad de construcción naval. [1] Al mismo tiempo, se convirtió en presidente de la Federación de la Industria Británica y presidente del Consejo Nacional de Desarrollo de Escocia . En la década hasta 1939, la NSS compró y cerró alrededor de un tercio de la capacidad de construcción naval británica. William Beardmore and Company tenía una deuda considerable con el Banco de Inglaterra y su astillero de Dalmuir fue el primero en cerrar bajo el esquema, el producto de su liquidación pagó la deuda. Lithgow fue el arquitecto de la liquidación y fue recompensado en 1934 al poder comprar obligaciones de Beardmore del Banco de Inglaterra en condiciones favorables, tomando el control de sus activos siderúrgicos. [2] [20] Fue en Beardmores donde James vio al joven gerente de ingeniería Ian MacGregor, quien rompió una huelga conduciendo una grúa él mismo durante dos semanas. James aceleró su carrera y MacGregor se convirtió en una figura industrial importante. [21]
Acero
James ahora centró su celo racionalizador en la industria del acero. Los Lithgow eran dueños de James Dunlop & Co. e iniciaron conversaciones con John Craig para fusionar su negocio con su Grupo Colville . La fusión se finalizó en 1931. En 1934, el Banco de Inglaterra ayudó a los Lithgow a comprar Steel Company of Scotland por 672.975 libras esterlinas (30,46 millones de libras esterlinas a precios de 2003 [22] )). En 1936, los hermanos vendieron la empresa a Colville por 951.750 libras esterlinas (42,54 millones a precios de 2003 [22] ), y las ganancias se donaron a la Iglesia de Escocia . [2]
Nuevamente, los contactos con Norman y Duncan en 1935 permitieron a los Lithgow comprar Fairfield Shipbuilding and Engineering Company, que estaba enredada con la insolvencia de Anchor Line . [2]
Vida publica
James y su hermano creían en su responsabilidad de invertir en Escocia y James estaba activo atrayendo industria y fomentando el desarrollo dentro de la región. El enfoque de Henry en los negocios cotidianos le permitió a James asumir un papel más público (mantuvo su comisión de asistencia técnica hasta su jubilación en 1938 [23] ). En 1940, justo después del estallido de la Segunda Guerra Mundial, Sir Winston Churchill llamó a James a Londres, nuevamente como Controlador de Reparación y Construcción Naval Mercante y como Lord Comisionado del Almirantazgo . [24] También tuvo una breve responsabilidad en la producción de tanques y trabajó con Harold Macmillan en el comité de capacidad industrial del consejo de producción. Se desempeñó como presidente de la Institución de Ingenieros y Constructores Navales en Escocia de 1929 a 1931. De 1943 a 1945 fue presidente de la Federación del Hierro y el Acero , mientras permanecía activo en Beardmores y Fairfields. [2] En 1943 se convirtió en viceteniente de Renfrewshire. [25] En los Honores de Año Nuevo de 1945 fue nombrado Caballero de la Gran Cruz de la Orden del Imperio Británico (GBE), [26] y en los Honores del Cumpleaños del Rey de 1947 fue nombrado Compañero de la Orden del Baño (CB ). [27] También fue galardonado con la Orden holandesa de Orange-Nassau . [28]
Vida privada
James era muy cercano a su hermano Henry y disfrutaban cazando urogallos y ciervos juntos en la finca familiar en Ormsary , Argyll . Ambos fueron criados como presbiterianos acérrimos y James era muy devoto. Los dos hermanos vivieron con su madre en Drums, Langbank hasta que James se casó con la hija del propietario del buque, Gwendolyn Amy Harrison, en 1924, cuando la pareja compró una casa cercana en Langbank y una casa más para recibir invitados en Ormsary. La pareja tuvo dos hijas; Margaret y Ann, y un hijo, William , que posteriormente heredó el título de baronet. [2]
El golpe de la muerte de Henry en 1948 cayó con fuerza sobre James. La reconstrucción de la posguerra impuso grandes exigencias a la empresa para reemplazar los barcos perdidos en un clima de escasez de materias primas . Cuatro meses después de la muerte de Henry, James sufrió una trombosis y un derrame cerebral, pero nunca se recuperó por completo. Murió en Langbank y fue enterrado en Ormsary. Su riqueza al morir era £ 436,961 {£ 7.95 millones a precios de 2003 [22] ) [2]
Archivo
Las colecciones de archivo relacionadas con Sir James Lithgow se encuentran en los Archivos de la Universidad de Glasgow (GUAS) y la Biblioteca Nacional de Escocia . [29]
Brazos
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Referencias
- ↑ a b James Lithgow en geo.ed.uk Consultado el 18 de febrero de 2008
- ↑ a b c d e f g h i j k Slaven (2006)
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Bibliografía
- Reid, JM (1964). James Lithgow - Maestro del trabajo . Londres: Hutchinson.
- Slaven, A. (2006) " Lithgow family (per. C.1870-1952) ", Oxford Dictionary of National Biography , Oxford University Press, edición en línea, consultado el 16 de febrero de 2008 (se requiere suscripción o membresía en una biblioteca pública del Reino Unido )
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