Sir Matthew Decker, primer baronet (1679-18 de marzo de 1749) (holandés: Mattijs Decker ) de Richmond Green en Surrey, fue un comerciante y economista inglés de origen holandés que se desempeñó como miembro del Parlamento para Bishop's Castle en Shropshire de 1719 a 1722 . Fue gobernador de la South Sea Company de 1711 a 1712, y director de la East India Company de 1713 a 1743. Sus obras publicadas lo muestran como "un partidario tan fuerte de la doctrina del libre comercio que se clasifica como uno de los precursores más importantes de Adam Smith " , [3]propuso, entre otras medidas, suprimir los derechos de aduana y sustituirlos por un impuesto sobre las viviendas, suprimir el impuesto sobre el té sustituyéndolo por un derecho de licencia para los hogares que deseen consumirlo y derogar los derechos de importación y las bonificaciones en general. En su casa de Richmond acumuló una gran colección de arte, incluidas muchas pinturas holandesas, que más tarde formaron el núcleo de la colección del Museo Fitzwilliam , fundado por su nieto. Fue un pionero en el cultivo de frutas exóticas en Inglaterra, incluida la piña y el limón, en sus invernaderos con calefacción en Richmond.
Decker nació en 1679 en Amsterdam , hijo de Dirck Decker de la ciudad de Amsterdam, por su esposa Katherina. Dirck nació en 1642/4 probablemente en Bloemendaal , cerca de Haarlem , hijo de Cornelius Decker, un blanqueador de ropa en Bloemendaal. El retrato en el FitzWilliam de Dirck a caballo en las dunas de arena con el Grote Kerk, Haarlem al fondo también puede ser una vista de los campos de blanqueo de Cornelius . [4]
El heraldo Sir John Vanburgh en su confirmación de armas de 1716 a Sir Matthew [1] declaró que Dirck era un "hijo de Cornelius Decker de Haerlem en la provincia de Holanda, y otros sus antepasados que eran nativos de Flandes (y se retiró de allí en Holanda a causa de su religión, durante la cruel persecución del duque de Alva Governour de los Países Bajos españoles , en tiempos de la reina Isabel) " .
Fue educado en Amsterdam y recibió su educación comercial allí bajo el burgomaestre Velters. [5] En 1702, a los 23 años, se había trasladado a la City de Londres, donde se estableció como comerciante [6] especializado en lino. [7] Tuvo un éxito notable en su vida empresarial, obteniendo grandes riquezas y honores. En 1710 se había convertido en un actor importante en el comercio anglo-holandés y se había convertido en el corresponsal en Londres de varios bancos holandeses, sobre todo Pels of Amsterdam. [7] Fue uno de los directores originales de la South Sea Company de 1711 a 1712, y suscribió 49.271 libras esterlinas en acciones. Sin embargo, después de ese año, su interés se centró en la Compañía de las Indias Orientales ,[7] de la que se convirtió en un director de 1713, permaneciendo hasta 1743. El 20 de julio 1716 se creó un baronet "de la ciudad de Londres ", por el rey Jorge I . [8]
En 1719 fue uno de los patrocinadores originales de la Royal Academy of Music , estableciendo una compañía de ópera en Londres que encargó numerosas obras a Handel , Bononcini y otros. [9]
Había trabajado para James Brydges [7] (más tarde primer duque de Chandos) cuando este último estaba en los Países Bajos sirviendo como Pagador de las Fuerzas durante la Guerra de Sucesión Española y en 1719, con su ayuda, regresó sin oposición como miembro de Parlamento para Bishop's Castle en Shropshire en una elección parcial el 17 de diciembre de 1719. Chandos era un cliente suyo para quien compró pinturas y tapices en los Países Bajos. En 1720, Decker fue asistente de la Royal African Company y se convirtió en vicegobernador de la Compañía de las Indias Orientales hasta 1721. En 1721 le dijo a Chandos que ya estaba harto del Parlamento.y no se presentó a las elecciones generales de 1722 . [10]