Momia
Una momia es un ser humano o un animal muerto cuyos tejidos blandos y órganos han sido preservados por exposición intencional o accidental a productos químicos , frío extremo, humedad muy baja o falta de aire, de modo que el cuerpo recuperado no se descomponga más si se mantiene en condiciones frescas y secas. Algunas autoridades restringen el uso del término a cuerpos embalsamados deliberadamente con productos químicos, pero el uso de la palabra para cubrir cuerpos disecados accidentalmente se remonta al menos a 1615 d. C. (consulte la sección Etimología y significado ).
Se han encontrado momias de humanos y animales en todos los continentes, [1] como resultado de la preservación natural a través de condiciones inusuales y como artefactos culturales. Se han encontrado más de un millón de momias de animales en Egipto, muchas de las cuales son gatos. [2] Muchas de las momias de animales egipcios son ibis sagrados , y la datación por radiocarbono sugiere que las momias de ibis egipcios que se han analizado pertenecen a un período de tiempo que se encuentra entre aproximadamente 450 y 250 a. [3]
Además de las momias del antiguo Egipto , la momificación deliberada fue una característica de varias culturas antiguas en áreas de América y Asia con climas muy secos. Las momias de Spirit Cave de Fallon, Nevada en América del Norte fueron fechadas con precisión en más de 9,400 años. Antes de este descubrimiento, la momia deliberada más antigua conocida era un niño, una de las momias de Chinchorro encontradas en el Valle de Camarones, Chile, que data de alrededor del 5050 a.C. [4] El cadáver humano momificado de forma natural más antiguo que se conoce es una cabeza cortada que data de 6.000 años, encontrada en 1936 d. C. en el sitio llamado Inca Cueva No. 4 en América del Sur. [5]
La palabra inglesa momia se deriva del latín medieval mumia , un préstamo de la palabra árabe medieval mūmiya (مومياء) que significaba un cadáver embalsamado, así como la sustancia bituminosa de embalsamamiento. Esta palabra se tomó prestada del persa donde significaba asfalto , y se deriva de la palabra mūm que significa cera. [6] [7] El significado de "cadáver preservado por desecación" se desarrolló después de la Edad Media. [8] El término inglés medieval "mummy" se definió como "preparación médica de la sustancia de las momias", en lugar del cadáver completo, con Richard Hakluyt .en 1599 dC quejándose de que "estos cadáveres son la Momia que los fisistas y los boticarios contra nuestra voluntad nos hacen tragar". [9] Estas sustancias se llamaban momias .
El OED define una momia como "el cuerpo de un ser humano o animal embalsamado (según el antiguo Egipto o algún método análogo) como preparación para el entierro", citando fuentes desde 1615 d.C. en adelante. [10] Sin embargo, la Cyclopædia de Chamber y el zoólogo victoriano Francis Trevelyan Buckland [11] definen una momia de la siguiente manera: "Un cuerpo humano o animal desecado por la exposición al sol o al aire. También se aplica al cadáver congelado de un animal incrustado en la nieve prehistórica. ".
Las avispas del género Aleiodes se conocen como "avispas momia" porque envuelven a sus presas orugas como "momias".
