Pequeña fauna de conchas
La fauna de conchas pequeñas, los fósiles de conchas pequeñas ( SSF ) o los fósiles esqueléticos primitivos ( ESF ) [1] son fósiles mineralizados , muchos de ellos de solo unos pocos milímetros de largo, con un registro casi continuo desde las últimas etapas del Ediacárico hasta el final del Período Cámbrico Temprano . Son muy diversos y no existe una definición formal de "pequeña fauna de conchas" o "pequeños fósiles de conchas". Casi todos son de rocas anteriores a los fósiles más familiares, como los trilobites . Dado que la mayoría de los SSF se conservaron cubriéndolos rápidamente con fosfato y este método de preservación se limita principalmente a los períodos Ediacaran tardío y Cámbrico temprano, los animales que los hicieron en realidad pueden haber surgido antes y persistir después de este período de tiempo.
Algunos de los fósiles representan los esqueletos completos de pequeños organismos, incluido el misterioso Cloudina y algunos moluscos con forma de caracol . Sin embargo, la mayor parte de los fósiles son fragmentos o restos desarticulados de organismos más grandes, como esponjas , moluscos, halcoéridos parecidos a babosas , braquiópodos , equinodermos y organismos parecidos a onicóforos que pueden haber estado cerca de los ancestros de los artrópodos .
Una de las primeras explicaciones de la aparición de las SSF, y por lo tanto de la evolución de los esqueletos mineralizados, sugirió un aumento repentino en la concentración de calcio en el océano . Sin embargo, muchos SSF están construidos con otros minerales, como sílice . Debido a que los primeros SSF aparecen aproximadamente al mismo tiempo que los organismos comenzaron a excavar para evitar la depredación, es más probable que representen los primeros pasos en una carrera armamentista evolutiva entre depredadores y presas cada vez mejor defendidas. Por otro lado, los esqueletos mineralizados pueden haber evolucionado simplemente porque son más fuertes y más baratos de producir que los esqueletos totalmente orgánicos como los de los insectos. Sin embargo, sigue siendo cierto que los animales usaban minerales que eran más fácilmente accesibles.
Aunque el tamaño pequeño y, a menudo, la naturaleza fragmentaria de las SSF dificulta su identificación y clasificación, proporcionan evidencia muy importante de cómo evolucionaron los principales grupos de invertebrados marinos y, en particular, del ritmo y el patrón de evolución en la explosión del Cámbrico . Además de incluir los primeros representantes conocidos de algunos filos modernos , tienen la gran ventaja de presentar un registro casi continuo de los primeros organismos del Cámbrico cuyos cuerpos incluyen partes duras.
Referencias para fechas:
Ediacara biota [2]
Pequeña fauna de conchas [3] , pero puede haber sido más larga [4] [5]
Edad tommotiana [6]
Explosión cámbrica [7]
El término "pequeños fósiles de conchas" fue acuñado por Samuel Matthews y VV Missarzhevsky en 1975. [9] Es un nombre bastante inapropiado ya que, como dice Stefan Bengtson, "no siempre son pequeños, normalmente no tienen conchas, y el término podría se aplican igualmente bien a los bígaros del Pleistoceno ". Los paleontólogos no han podido inventar un término mejor y han descargado su frustración en parodias como "pequeños fósiles tontos" y "pequeños olores". [3] El término a menudo se abrevia como "pequeñas conchas" o "SSF". [3]
- — = Líneas de descenso
- = nódulo basal
- = nodo de corona
- = Grupo total
- = grupo corona
- = grupo de tallo
