Juicios de la Ley Smith de líderes del Partido Comunista
Los juicios de la Ley Smith de los líderes del Partido Comunista en la ciudad de Nueva York de 1949 a 1958 fueron el resultado de los juicios del gobierno federal de los EE. UU. en el período de posguerra y durante la Guerra Fría entre la Unión Soviética y los Estados Unidos. Los líderes del Partido Comunista de los Estados Unidos (CPUSA) fueron acusados de violar la Ley Smith , un estatuto que prohibía defender el derrocamiento violento del gobierno. Los acusados argumentaron que abogaban por una transición pacífica al socialismo y que la garantía de libertad de expresión y de asociación de la Primera Enmiendaprotegía su afiliación a un partido político. Las apelaciones de estos juicios llegaron a la Corte Suprema de EE. UU ., que se pronunció sobre las cuestiones de Dennis v. Estados Unidos (1951) y Yates v. Estados Unidos (1957).
El primer juicio de once líderes comunistas se llevó a cabo en Nueva York en 1949; fue uno de los juicios más largos en la historia de los Estados Unidos. Numerosos simpatizantes de los acusados protestaron a diario frente al juzgado. El juicio apareció dos veces en la portada de la revista Time . La defensa se enemistó con frecuencia con el juez y la acusación; cinco acusados fueron encarcelados por desacato al tribunal porque interrumpieron el proceso. El caso de la fiscalía se basó en informantes encubiertos, quienes describieron los objetivos del CPUSA, interpretaron textos comunistas y testificaron sobre su propio conocimiento de que el CPUSA abogaba por el derrocamiento violento del gobierno de los Estados Unidos.
Mientras se llevaba a cabo el primer juicio, los eventos fuera de la sala del tribunal influyeron en la percepción pública del comunismo: la Unión Soviética probó su primera arma nuclear y los comunistas prevalecieron en la Guerra Civil China . En este período, el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara (HUAC) también había comenzado a realizar investigaciones y audiencias de escritores y productores en Hollywood sospechosos de influencia comunista. La opinión pública estaba abrumadoramente en contra de los acusados en Nueva York. Después de un juicio de 10 meses, el jurado encontró culpables a los 11 acusados. El juez los condenó a penas de hasta cinco años en una prisión federal y condenó a los cinco abogados defensores a prisión por desacato al tribunal. Posteriormente, dos de los abogados fueroninhabilitado _
Después del primer juicio, los fiscales, alentados por su éxito, procesaron a más de 100 oficiales adicionales de CPUSA por violar la Ley Smith . Algunos fueron juzgados únicamente por ser miembros del Partido. Muchos de estos acusados tuvieron dificultades para encontrar abogados que los representaran. Los juicios diezmaron la dirección del CPUSA. En 1957, ocho años después del primer juicio, la decisión de Yates de la Corte Suprema de Estados Unidos puso fin a procesos similares. Declaró que los acusados podían ser procesados solo por sus acciones, no por sus creencias.
Después de la revolución en Rusia en 1917, el movimiento comunista se afianzó gradualmente en muchos países del mundo. En Europa y Estados Unidos se formaron partidos comunistas, generalmente aliados a las causas sindicales y laborales. Durante el Primer Terror Rojo de 1919-1920, muchos capitalistas de EE. UU. temían que el bolchevismo y el anarquismo provocaran una ruptura dentro de EE. UU. [1] A fines de la década de 1930, las legislaturas estatales y federales aprobaron leyes diseñadas para exponer a los comunistas, incluidas leyes que requieren juramentos de lealtad y leyes que requieren que los comunistas se registren con el gobierno. Incluso la Unión Americana de Libertades Civiles(ACLU), una organización de defensa de la libertad de expresión, aprobó una resolución en 1939 expulsando a los comunistas de sus filas de liderazgo. [2]
