El costo social del carbono ( SCC ) es el costo marginal de los impactos causados por la emisión de una tonelada adicional de gas de efecto invernadero ( equivalente de dióxido de carbono ) en cualquier momento, incluidos los impactos `` no comerciales '' sobre el medio ambiente y la salud humana. [1] El propósito de poner precio a una tonelada de CO emitido
2es ayudar a los legisladores u otros legisladores a evaluar si una política diseñada para frenar el cambio climático está justificada. El costo social del carbono es un cálculo centrado en la adopción de medidas correctivas sobre el cambio climático que pueden considerarse una forma de falla del mercado. [2]
Una forma intuitiva de ver esto es la siguiente: si el precio del carbono es de $ 50 por tonelada en 2030, y actualmente tenemos una tecnología que puede reducir las emisiones en 1 millón de toneladas métricas en 2030, entonces cualquier monto de inversión por debajo de $ 50 millones menos intereses. tendría sentido económico, mientras que cualquier monto superior nos llevaría a considerar invertir el dinero en otro lugar y pagar para reducir las emisiones en 2030. [3]
Calculador
El cálculo del SCC requiere estimar el tiempo de residencia del dióxido de carbono en la atmósfera , además de estimar los impactos del cambio climático. El impacto de la tonelada adicional de dióxido de carbono en la atmósfera debe convertirse en impactos equivalentes en el clima y la salud humana, medidos por la cantidad de daño causado y el costo de repararlo. En economía, comparar impactos a lo largo del tiempo requiere una tasa de descuento . Esta tasa determina el peso que se le da a los impactos que ocurren en diferentes momentos.
Las mejores estimaciones del SCC provienen de Modelos de Evaluación Integrada (IAM) que predicen los efectos del cambio climático en varios escenarios y permiten el cálculo de los daños monetizados. Uno de los IAM más utilizados es el modelo dinámico integrado de clima y economía (DICE) .
El modelo DICE, desarrollado por William Nordhaus , prevé el cálculo del coste social del carbono. El modelo DICE define el SCC como "igual al impacto económico de una unidad de emisiones en términos de consumo del período t como numéraire ". [4]
La amplia gama de estimaciones se explica principalmente por las incertidumbres subyacentes en la ciencia del cambio climático (por ejemplo, la sensibilidad climática , que es una medida de la cantidad de calentamiento global esperado para duplicar la concentración atmosférica de CO
2), diferentes opciones de tasa de descuento, diferentes valoraciones de impactos económicos y no económicos, tratamiento de la equidad y cómo se estiman los impactos catastróficos potenciales. [5]
Tasa de descuento
Qué tasa de descuento utilizar es "consecuente y contenciosa" [6] porque define el valor relativo de los costos presentes y los daños futuros, un juicio inherentemente ético y político. Una encuesta de 2015 a 200 economistas generales encontró que la mayoría prefería una tasa entre el 1% y el 3%. [7] Algunos, como Nordhaus, abogan por una tasa de descuento que esté vinculada a las tasas de interés del mercado actual, ya que deberíamos tratar los esfuerzos para reducir las emisiones de dióxido de carbono como tratamos cualquier otra actividad económica. Otros, como Stern , proponen una tasa de descuento mucho menor porque las tasas de descuento "normales" están sesgadas cuando se aplican en las escalas de tiempo sobre las que actúa el cambio climático. [8] Una encuesta de 2015 de 1.100 economistas que habían publicado artículos sobre el cambio climático encontró que aquellos que estimaron las tasas de descuento preferían que bajaran con el tiempo y que se tuvieran en cuenta consideraciones éticas explícitas. [9]
Relación con el impuesto al carbono
Según la teoría económica, si las estimaciones de SCC fueran completas y los mercados fueran perfectos, se debería establecer un impuesto al carbono igual al SCC. Los permisos de emisión también tendrían un valor igual al SCC. En realidad, sin embargo, los mercados no son perfectos, las estimaciones de SCC no están completas y las externalidades en el mercado son difíciles de calcular con precisión, lo que resulta en un impuesto al carbono inexacto (Yohe et al ., 2007: 823). [10] El informe del IPCC de 2018 sugirió que se necesitaría un impuesto de cientos o incluso miles de dólares por tonelada para reducir las emisiones de carbono a cero. [11]
Estimados
Grandes estudios recientes estiman que el costo social del carbono es tan alto como $ 417 tCO 2 [12] o tan bajo como $ 54 tCO 2 . [13] Ambos estudios abarcan amplios rangos; este último es un metaestudio cuyas fuentes estimadas oscilan entre - $ 13,36 y $ 2,386,91. [13] Nótese que los costos no se derivan del elemento carbono , sino de la molécula de dióxido de carbono . Cada tonelada de dióxido de carbono consta de aproximadamente 0,27 toneladas de carbono y 0,73 toneladas de oxígeno. [14]
Uso en decisiones de inversión
Las organizaciones que adoptan un enfoque de gestión integrada están utilizando el costo social del carbono para ayudar a evaluar las decisiones de inversión y guiar la planificación a largo plazo con el fin de considerar el alcance total de cómo sus operaciones impactan a la sociedad y al medio ambiente. Al asignar un valor a las emisiones de carbono, los tomadores de decisiones pueden utilizar este valor para ampliar las herramientas tradicionales de toma de decisiones financieras y crear nuevas métricas para medir los resultados a corto y largo plazo de sus acciones. Esto significa llevar el triple resultado un paso más allá y promover un enfoque de resultado integral integrado (IBL). Dar prioridad a un enfoque de IBL comienza con cambiar la forma en que pensamos sobre las mediciones financieras tradicionales, ya que estas no toman en consideración el alcance total de los impactos a corto y largo plazo de una decisión o acción. En su lugar, el rendimiento de la inversión se puede ampliar al rendimiento de la integración, la tasa de rendimiento interna puede evolucionar hacia una tasa de rendimiento integrada y, en lugar de centrarse en el valor actual neto, las empresas pueden planificar el valor futuro integrado. [15]
Por país
Se estima que el SCC es alto en India, China, Arabia Saudita y Estados Unidos. [dieciséis]
Estados Unidos
En febrero de 2021, el gobierno de EE. UU. Fijó el costo social del carbono en 51 dólares por tonelada, sobre la base de una tasa de descuento del 3%, pero planea una revisión más exhaustiva del tema. [17] El costo social del carbono se utiliza en la formulación de políticas. [18]
Crítica
El SCC ha sido criticado por ser extremadamente incierto, tener que cambiar con el tiempo y de acuerdo con el nivel de emisiones, y se afirma que es inútil para los responsables políticos, ya que el Acuerdo de París tiene como objetivo un aumento de temperatura de 2 ° C. [19] El cálculo del SCC genera un grado de incertidumbre, particularmente debido al crecimiento y desarrollo económicos futuros desconocidos, así como a la respuesta pendiente del sistema climático. Además, las cifras producidas a partir del SCC hacen que los cálculos se produzcan en un rango en el que el número más comúnmente utilizado es el valor del caso central (un promedio de todo el conjunto de datos a una tasa de descuento determinada). [2] El SCC ya no se utiliza para la evaluación de políticas en el Reino Unido [20] o la UE. [6]
Historia
El concepto de costo social del carbono fue propuesto por primera vez por la administración Reagan de los Estados Unidos en 1981. Agencias federales como la Agencia de Protección Ambiental y el Departamento de Transporte comenzaron a desarrollar otras formas de cálculos de costos sociales a partir del carbono durante el período de George HW Bush. Administración. Además, el costo económico social del carbono fue ordenado judicialmente en el análisis de costo-beneficio para la nueva política en 2008 bajo la Corte de Apelaciones de los Estados Unidos. Al año siguiente, en 2009, se hizo un llamamiento para que el gobierno utilizara un cálculo uniforme del costo social del carbono. [21]
Referencias
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