El género es el rango de características pertenecientes a la feminidad y la masculinidad y que las diferencia. Según el contexto, esto puede incluir estructuras sociales basadas en el sexo (es decir , roles de género ) e identidad de género . [1] [2] [3] La mayoría de las culturas utilizan un género binario , que tiene dos géneros ( niños / hombres y niñas / mujeres ); [4] [5] [6] aquellos que existen fuera de estos grupos pueden caer bajo el término general no binario. Algunas sociedades tienen géneros específicos además de "hombre" y "mujer", como los hijras del sur de Asia ; estos a menudo se denominan terceros géneros (y cuartos géneros , etc.). La mayoría de los académicos están de acuerdo en que el género es una característica central para la organización social . [7]
El sexólogo John Money es a menudo considerado como el primero en introducir una distinción terminológica entre el sexo biológico y el "rol de género" (que, como se definió originalmente, incluye los conceptos tanto del rol de género como de lo que más tarde se conocería como identidad de género) en 1955 [8 ] [9] aunque Madison Bentley ya había definido el género en 1945 como el "anverso socializado del sexo", [10] [11] y el libro de Simone de Beauvoir de 1949 El segundo sexo ha sido interpretado como el comienzo de la distinción entre sexo y género en la teoría feminista . [12] [13]
Antes del trabajo de Money, era poco común usar la palabra género para referirse a cualquier cosa que no fueran categorías gramaticales . [1] [2] Sin embargo, el significado de la palabra de Money no se generalizó hasta la década de 1970, cuando la teoría feminista adoptó el concepto de una distinción entre el sexo biológico y la construcción social del género . La mayoría de los científicos sociales contemporáneos, [14] [15] [16] científicos del comportamiento y biólogos, [17] muchos sistemas legales y organismos gubernamentales, [18] y agencias intergubernamentales como la OMS , [19] hacen una distinción entre género y sexo . .
En otros contextos, el término género se usa para reemplazar sexo sin representar una clara diferencia conceptual. Por ejemplo, en la investigación con animales no humanos, el género se usa comúnmente para referirse al sexo biológico de los animales. [2] Este cambio en el significado de género se remonta a la década de 1980. En 1993, la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) comenzó a utilizar el género en lugar del sexo . [20] Posteriormente, en 2011, la FDA revirtió su posición y comenzó a utilizar el sexo como la clasificación biológica y el génerocomo "la autorrepresentación de una persona como hombre o mujer, o cómo las instituciones sociales responden a esa persona en función de la presentación de género del individuo". [21]
Las ciencias sociales tienen una rama dedicada a los estudios de género . Otras ciencias, como la sexología y la neurociencia , también se interesan por el tema. Las ciencias sociales a veces abordan el género como una construcción social , y los estudios de género en particular lo hacen, mientras que la investigación en las ciencias naturales investiga si las diferencias biológicas entre mujeres y hombres influyen en el desarrollo del género en los humanos; ambos informan el debate sobre hasta qué punto las diferencias biológicas influyen en la formación de la identidad de género y el comportamiento de género. En alguna literatura inglesa, también hay una tricotomíaentre sexo biológico, género psicológico y rol social de género. Este marco apareció por primera vez en un artículo feminista sobre transexualismo en 1978. [2] [22]